Le Premier ministre Joseph Muscat a déclaré que Malte agissait comme un modèle pour les autres pays européens sur la manière de faire face à la situation actuelle des migrants venant d'Afrique. "Vous ne parvenez pas à des solutions en tweetant ou en fléchissant vos muscles mais à travers le pouvoir de persuasion", a déclaré Muscat dans une interview sur ONE Radio. "Cette tactique a vu Malte accueillir des migrants de deux navires de recherche et de sauvetage d'ONG et convaincre d'autres pays de partager le fardeau pour la première fois dans l'histoire de l'UE." Mascate a fait une visite au ministre italien de l'Intérieur, Matteo Salivini, en expliquant que sa stratégie intransigeante en matière de migration a plongé son pays dans l'affrontement en cours avec 137 migrants interceptés par le navire italien Diciotti. L'Italie a refusé au navire la permission de débarquer les migrants à Catane jusqu'à ce que d'autres Etats membres de l'UE acceptent de les distribuer, mais les mineurs et les migrants malades ont depuis été autorisés à débarquer. "Ceux qui pensent que Malte doit adopter la stratégie de l'Italie n'ont qu'à regarder comment l'Italie s'est maintenant inclinée", a déclaré Muscat. "Cela m'attriste de parler ainsi d'un voisin que je considère comme un allié, mais nous sommes maintenant dans une situation où l'Italie menace de couper les fonds de l'UE. Cela ne mènera qu'à l'instabilité économique. Le Premier ministre a exhorté les gens à considérer la situation comme une situation humanitaire, impliquant des personnes qui se noient lorsqu'elles quittent l'Afrique pour se rendre en Europe. "D'un point de vue moral, je ne peux pas laisser les gens se noyer et je ris quand j'entends des gens suggérer le contraire", a-t-il déclaré. "Je me demande quel genre de valeurs ils approuvent, car leurs positions vont à l'encontre des valeurs chrétiennes et sociales démocratiques."
