Pour ceux qui pensaient que la Banque africaine de développement (BAD) ne finance que des projets gouvernementaux, en voici un démenti catégorique. En effet, le guichet du secteur privé de la BAD vient d'approuver un prêt de 6,4 millions d'euros à la Fabulous Flowers Swaziland PTY Ltd (FFS) pour promouvoir le secteur floricole swazi. Ce financement est destiné à soutenir la croissance économique du pays à travers le développement du secteur privé, souligne un communiqué de la banque. Le projet, qui permettra d'augmenter la production agricole, les revenus des petits exploitants et de générer des devises, se distingue également par la responsabilité sociale qui l'anime. Avec l'aménagement de 20 ha de serres pour la culture de roses, le projet devrait produire à plein rendement 44 millions de tiges de roses par an, et 22 millions de tiges de plantes ornementales. Les produits sont destinés à l'exportation, en grande partie sur le marché de l'Union européenne, qui est le principal importateur mondial de fleurs coupées. Ses importations totales atteignaient 3,1 milliards d'euros en 2004. Le projet aura un impact important sur le développement. Au niveau local, le projet sera l'un des plus grands employeurs de la région du Middleveld, fournissant des emplois directs à 350 travailleurs. Il aidera également 40 petits exploitants avec possibilité d'extension du programme pour des phases ultérieures. Les petits exploitants recevront une formation régulière en vue de l'amélioration de leurs compétences. Le projet encouragera les femmes à créer des boutiques pour vendre les plantes ornementales sur le marché local. La FFS aura également d'autres retombées, comme la création d'activités génératrices de revenus pour les femmes dans les communautés locales concernées. Ces activités comprendront la couture et l'établissement de petits restaurants. Au niveau national, les recettes fiscales dues au projet rapporteront plus de 350.000 euros par an dans les caisses de l'Etat, et ce pendant la plus grande partie de la vie du projet. Le projet apportera également des devises et améliorera, par conséquent, la balance des paiements du pays. La floriculture en Afrique se développe rapidement et, compte tenu des conditions climatiques favorables du pays, la rentabilité du secteur et l'impact sur son développement potentiel ont décidé la BAD à appuyer les initiatives dans ce secteur.
