Le président du syndicat des agriculteurs, l'Union tunisienne de l'Agriculture et de la Pêche (UTAP), Mabrouk El Bahri, a reconnu, en substance, que la production céréalière demeure, après un demi siècle d'indépendance, tributaire des aléas climatiques, d'où l'enjeu selon lui d'investir dans la recherche afin d'identifier de nouvelles semences à haut rendement. Ainsi, a-t-il dit, les projections qui tablaient, pour la saison 2005-2006, sur une production de 20 millions de quintaux n'ont pas été atteintes en raison du déficit pluviométrique observé du 10 mars jusqu'au 30 avril dernier. Conséquence : pas moins de 30% de la production ont été perdus pour deux raisons principales : il y a certes le déficit pluviométrique mais aussi la non pratique de la technique d'assolement par certains agriculteurs. Les zones les plus touchées sont le sud du Kef et les régions semi-arides et emblavées tardivement. La production est estimée, officiellement, par le ministère de l'Agriculture à 16 millions de quintaux. Elle est répartie en 10,3 millions de quintaux de blé dur, 2,2 millions de quintaux de blé tendre, 3,6 millions de quintaux d'orge et de triticale. A noter que, pour cette saison, le rendement est seulement de 12,7 quintaux à l'ha contre 17,3 quintaux l'année écoulée. La palme d'or revient au gouvernorat de Béja qui a produit 35% de la production. Elle est talonnée par les gouvernorats de Bizerte (15%), Siliana (13%) et le Kef (11%). En 2004-2005, la production céréalière s'est élevée à 21 millions de quintaux répartis entre 12 millions de quintaux de blé dur, 3,4 millions de blé tendre et 4,7 millions de quintaux d'orge et triticale, contre une récolte globale de 23,5 millions de quintaux l'année précédente. En 2005, les importations ont atteint 2.452.500 mile tonnes pour une valeur de 484,4 millions de dinars (+23,3% et +12,8%), respectivement par rapport à 2004. La hausse a touché particulièrement les achats d'orge qui ont atteint environ 641 mille tonnes pour une valeur de 128,6 millions de dinars contre 205,3 mille tonnes en 2004.
