Auditionné mercredi par la Commission parlementaire de la sécurité et de la défense, le ministre de la Défense nationale, Farhat Horchani a annoncé la formation d'une commission au sein du département pour élaborer un projet de décret définissant les champs d'intervention de l'armée nationale dans les domaines civils et dressant les installations qui seront placées sous sa protection. Cette annonce intervient sur fond des instructions données par le chef de l'Etat à l'armée nationale pour protéger les sites vitaux et stratégiques du pays. Dans le discours qu'il avait prononcé, le 10 mai 2017, le président de la République, Béji Caïd Essebsi, avait annoncé que l'armée nationale va désormais protéger les sites de production. " Il n'est plus permis aujourd'hui d'interrompre la production ou de barrer les routes ", avait-il dit en allusion à l'interruption récurrente de la production sous la pression des mouvements de protestation. " Ce projet sera bientôt remis au président de la République ", a déclaré Horchani qui a tenu à rappeler que l'armée nationale protège actuellement quelque 60 installations vitales, dont 30 installations pétrolières et gazières. " L'attribution à l'armée nationale la protection des sites vitaux du pays exige la publication d'un texte de loi ou la promulgation d'un décret présidentiel définissant les champs d'intervention de l'armée et dressant une liste des zones et des sites à sécuriser ", a indiqué Farhat Horchani. " L'armée tunisienne est une armée républicaine. Sa mission est la sécurisation des sites vitaux. Il ne lui appartient pas d'entrer en confrontation avec les protestataires ou de faire usage de la force, sauf dans des cas extrêmes où la sécurité de ses membres ou des installations placées sous sa protection est menacée ", a-t-il dit. " Depuis l'indépendance, l'armée nationale assume de responsabilités civiles ", a-t-il rappelé, faisant état, à ce propos, de l'absence d'un texte juridique clair et fédérateur sur les modalités et les champs d'intervention de l'armée dans les affaires civiles. Selon Horchani, les textes de loi régissant le corps de l'armée nationale sont éparpillés et insuffisants ". A cet égard, il a jugé indispensable d'adopter un texte de loi qui définit clairement le rôle de l'armée dans le soutien des efforts des autorités civiles.
