Dans l'affaire'' des changements climatiques, tout le monde en principe est responsable à la mesure de sa taille. Mais il y a les champions en matière d'émission des gaz à effet de serre et qu'on désigne pour être les grands responsables de la catastrophe pouvant surgir d'ici 2025. Bien sûr, il s'agit des pays les plus industrialisés et à leur tête le G8, mais également : la Chine, l'Inde, l'Australie, le Brésil, l'Indonésie, le Mexique, l'Afrique du Sud et les pays de l'Union européenne. Qu'il s'agisse des uns ou des autres, cette situation a plusieurs fois appelé à des réunions au sommet des instances internationales.
Il y eut la Déclaration de Rio sur l'environnement (Convention des Nations Unies sur les changements climatiques), entrée en vigueur en mars 1994 ; puis, en 1997, les négociations ont abouti à l'élaboration du protocole de Kyoto, adopté en 1997 par 158 pays. Ce protocole vise à lutter contre les changements climatiques en réduisant les émissions de gaz à effet de serre, et surtout le CO2 ; et impose aux signataires de mettre en place des programmes nationaux de réduction de 5,2% en moyenne.
2002 : le protocole est ratifié par plusieurs pays et notamment ceux de l'UE ; La Tunisie l'a ratifié en 2002 ; Le protocole a établi une distinction entre les pays industrialisés et les pays en voie de développement ; Les pays industrialisés sont appelés à réduire leurs émissions de GES (6 gaz en tout) en moyenne de 5,2% au cours de la période 2008-2012 ; 2005 : ont débuté de nouvelles négociations internationales pour une 2ème période de réduction après 2012.
La Conférence de Bali, en 2007, a reporté à 2009 l'échéance prévue pour signer un nouveau traité de lutte contre les changements climatiques.
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