Depuis des décennies, le département du tourisme cogite sur les moyens de diversifier le produit touristique à travers la promotion de nouveaux produits dont le tourisme archéologique. Après tant d'années de cogitation, un circuit vient d'être, enfin, balisé. Ce circuit, localisé dans les régions du centre-ouest (Sidi Bouzid, Kasserine et Siliana), relie Sidi Bouzid à Makhtar via Sbeïtla, Thala et Haydra.
Cette région recèle d'importants vestiges archéologiques tels que Makhtaris (Makhtar), Sufetula (Sbeïtla), Amidra (Haydra).
La région de Kasserine, qui abrite à elle seule 20% du patrimoine archéologique, romain, byzantin et islamique, constitue l'axe central de cet itinéraire.
Ce circuit est bien desservi en amont. Au niveau du transport, il a à sa périphérie nord l'aéroport de Tabarka et au sud, l'aéroport de Gafsa.
Sur le plan logistique, un musée et un parc archéologique (le deuxième après celui de Carthage) ont été aménagés à Sbeitla. Mieux, les amphithéâtres romains de Sbeïtla et de Kasserine viennent d'être restaurés.
Dans le sillage de ce circuit, beaucoup d'activités sont promues à un bel avenir. Le développement du tourisme archéologique contribuera sans doute à la dynamisation de filières artisanales telles que la confection du tapis berbère et du tapis en fibres d'alpha, sculptures en marbre, poteries.
Ce qui reste à faire, c'est de réaliser, tout le long du circuit, des petites unités hôtelières (auberges) et des aires de repos. La capacité actuelle (426 lits) est fort insuffisante. L'objectif officiel déclaré est de porter, d'ici 2009, cette capacité à 676 lits, la capacité d'un seul hôtel à Djerba ou à Hammamet.
Cette simple prise de conscience est en deçà de la qualité du potentiel archéologique dont recèle la Tunisie, héritière de la glorieuse Carthage qui a marqué à elle seule dix siècles de l'histoire de la Méditerranée, imposant, durant sa suprématie, son mode de vie et sa technique de commercer.
Pour nous situer dans le domaine du tourisme archéologique, il suffit de voir ce qu'ont fait les Chinois de la Cité interdite (entre autres) et les Italiens des vestiges de Pompéi pour apprécier les avancées réalisées par ces pays et le retard que nous accusons en la matière.
Concrètement, ces pays ont tout mis en uvre pour récréer les sites, et pour leur redonner une âme, voire une vie, l'ultime objectif étant de provoquer un impact émotionnel, un produit à vendre à une clientèle, certes dépensière, mais surtout passionnée d'Histoire et d'histoires.
Les techniques utilisées pour mettre en valeur les sites et créer la valeur ajoutée souhaitée, ont pour objectif de rendre les sites archéologiques viables et attractifs. Il s'agit des sons et lumières, du multimédia (reconstitution virtuelle des sites), des services personnalisés (audio-guidage), de promotions pour jeunes et moins jeunes.
La Tunisie avec ses 3 mille ans d'histoire et son apport confirmé à la civilisation humaine, dispose de tous les atouts pour promouvoir le tourisme archéologique et en tirer le meilleur profit.
L'offre archéologique en Tunisie compte 7 monuments classés 'patrimoines de l'humanité'', Carthage, la Médina de Tunis, la Médina de Kairouan, l'amphithéâtre d'El Djem, le site» de Dougga, Kerkouene, Sousse et son Ribat.
Elle représente un univers qui recèle encore beaucoup de mystères. La tentation de découvrir ces vestiges est toujours forte.
Conséquence : le produit est porteur et ne demande qu'à être valorisé.
