Les prix mondiaux des produits alimentaires ont chuté, pour la première fois depuis quatre mois, en raison d'une forte baisse des prix à l'exportation des huiles végétales, en partie déterminée par la peur que l'épidémie du coronavirus (Covid-19) ne ralentisse la demande mondiale, selon la FAO. L'indice FAO des prix des produits alimentaires, qui mesure la variation mensuelle des cours internationaux d'un panier de denrées alimentaires, s'est établi en moyenne à 180,5 points en février, soit 1% de moins que le mois de janvier, mais toutefois encore 8,1 %de plus qu'un an plus tôt. Chute de 10,3% des prix des huiles végétales L'indice FAO des prix des huiles végétales a chuté de 10,3% par rapport au mois de janvier et la baisse a été encore plus importante pour les prix mondiaux de l'huile de palme du fait d'une production plus conséquente que prévue en Malaisie, d'une chute momentanée de la demande d'importation de l'Inde et des inquiétudes face à la propagation du COVID-19. Baisse de 0,9% des prix des prix des céréales L'indice FAO des prix des céréales a enregistré une baisse de 0,9 % en février. Les cours du blé ont baissé en raison de marchés bien approvisionnés, et les prix du maïs se sont rétractés car la demande en provenance du secteur des aliments pour bétail a diminué face aux prévisions d'un ralentissement de l'économie mondiale. En revanche, les cours mondiaux du riz ont augmenté, portés par une forte demande de la part des acheteurs situés dans les pays d'Extrême-Orient et d'Afrique de l'Est. Chute de 2% des prix de la viande L'indice FAO des prix de la viande a chuté de 2% par rapport au mois de janvier, sous l'effet de la réduction des importations chinoises en raison de retards dans la manutention du fret dans les ports. La vague de sécheresse en Nouvelle-Zélande a également influencé les cours du prix de la viande ovine, et les prix de la viande de poulet ont souffert de la diminution des importations en provenance d'Asie. Hausse de 4,6% des prix des produits laitiers L'indice FAO des prix des produits laitiers a enregistré une hausse de 4,6%, essentiellement grâce à la hausse des cours des prix du fromage. Une situation qui s'explique par la baisse de production de lait en Australie. Le lait en poudre, en revanche, a vu ses prix chuter à cause des difficultés logistiques qui ont ralenti les achats de la part de la Chine, le premier pays importateur de lait en poudre. Hausse de 4,5% des prix du sucre L'indice FAO des prix du sucre a grimpé de 4,5 % du fait d'une baisse de la production en Inde et en Thaïlande, et d'une forte demande mondiale d'importation.
