Ouf ! Les 175 huileries de la région de Monastir respirent. Elles viennent tout juste de recevoir les premiers sacs d'olives et vont se mettre à extraire une huile précieuse et appréciée aussi bien en Tunisie qu'à l'étranger. Les huileries fonctionneront, ainsi, à plein régime durant les mois de décembre et janvier. Cette année, la récolte d'huile d'olive s'annonce meilleure avec 88 mille 800 tonnes d'olives contre 65 mille tonnes en 2007- 2008, ce qui donnera 17 mille 760 tonnes d'huile contre 13 mille tonnes lors de la campagne précédente. «La variété d'olivier au Sahel est connue sous l'appellation de ''Chemlali ou Sahli'', qui à la différence de l'olivier Chetoui répandu au nord du pays et qui produit 30% d'huile, en produit 20 à 22 %», a déclaré M. Béchir Ben Aïcha, responsable au Commissariat régional pour le développement agricole, à Monastir. La trituration des olives en Tunisie, une tradition qui remonte au 8ème siècle Avant J.-C. a connu une évolution remarquable avec la modernisation des huileries et le développement de la production de l'huile biologique principalement destinée à l'exportation. Le Sahel compte, d'ailleurs, deux unités exportatrices d'huile d'olive conditionnée et en vrac dont une biologique. Les unités qui exportent sur les marchés européens, américain et asiatiques sont implantées à Menzel Kamel et Moknine qui, entre 2007 et 2008, ont exporté respectivement 900 et 600 tonnes d'huile d'olive biologique. Des négociations ont été entamées avec la Chine, le Japon, le Brésil et l'Australie pour des contrats d'exportation. A.B.A.
