أفاد عضو حملة قيس سعيد في الانتخابات الرئاسية رضا شهاب المكي الملقب برضا لينين، بأن جذور فكرة ترشيح سعيد للرئاسيات تعود إلى سنة 2014، إذ انطلق فريق "قوى تونس الحرة" الذي كان كان قد تشكل من بقايا "الوطنيين الديمقراطيين" منذ جانفي 2011، يجوب البلاد شرقا وغربا بالتنسيق مع قيس سعيد للحديث عن نظام اقتراع الأفراد وضرورة بداية التفكير في مسألة سلطة المحليات، وكان لينين يساهم بنصوص ينشرها من حين لآخر باعتبار أنه كان موجودا حينها في البحرين. وقال رضا لينين في حوار له مع الصحفي عبد السلام الهرشي ونشر على موقع "صواب الرأي": "لم يكن ضمن المشروع الذي نعمل عليه المشاركة في الانتخابات الرئاسية، لكن في سنة 2014 اقترحت على الأستاذ قيس سعيد الترشح للانتخابات الرئاسية بناء على أن مشروعنا يقوم على نظام اقتراع الأفراد ونظام اقتراع الأفراد الوحيد الموجود حاليا هو الانتخابات الرئاسية ولكن تم التخلي على الفكرة.. في سنة 2018 قرر قيس سعيد الترشح للرئاسة لكن كما قلت جذور الفكرة تعود إلى سنة 2014". وعن تفسيره لوصول قيس سعيد لقصر قرطاج دون "ماكينة انتخابية"، أجاب رضا لينين قائلا: "هزمتهم الأسلحة الجديدة.. الأسلحة الفكرية وليست النارية، أسلحة الأفكار الجديدة. لو اتبعنا ماكيناتهم الانتخابية وطريقة تفكيرهم وطريقة قيادتهم لحملاتهم الانتخابية وخطابهم لتحصلنا على صفر فاصل. سعيد فاز لأنه غيّر الأسلوب. هم جميعا لديهم نفس التشخيص ونفس الشعارات، من مكافحة المديونية ومكافحة الفساد... نحن ذهبنا إلى أسباب هذه المشاكل وهي النظام السياسي نفسه وما يترتب عليه من نظام اقتراع. لم نعط أية وعود في الحملة الانتخابية. ولم يكن لنا أي برنامج انتخابي، وبالفعل كنا في حملة تفسيرية، كنا على قناعة أن المواطنين هم أدرى الناس باحتياجاتهم، فلماذا نطلق لهم وعوداً، وهم يعرفون بالضبط ماذا يريدون، وعنوان حملتنا كان "الشعب يريد"." أما في قييمه لقيس سعيد الرئيس فقال: "أولا، كان عند وعده وحضر في حوار القناة الوطنية بعد 100 يوم على توليه الرئاسة. ثانيا، بالنسبة لفريق الرئيس، لو كنت مكانه لكنت اخترت هذا التوجه وهو عدم اختيار أشخاص من المشروع أو من فريق الحملة الانتخابية ليكونوا ضمن مستشاري الرئيس، ولكن هذا الفريق يحتاج إلى تطعيم. بالنسبة للنشاط الرئاسي هناك كم من النشاط الحكومي غير موجود ومفقود وهو ما يعطل بقية مؤسسات الدولة. وفي السياسة الخارجية زار الجزائر كما وعد".
