لكلّ زمانٌ رجاله و معلّميه ، و من رجالات سبعينيات القرن الماضي في حارتنا بطريق العين ، رجلٌ يحلو لنا أن نُناديه بالأسطى " إحمد " لما عُرفَ عنه من براعة في فنّ البناء و تشييد المنازل بالأساليب و الأدوات التقليديّة ، له فريقٌ قارّ من مساعديه و لكنّه كثيرا ما يحتاج إلى عَملة عرَضيّين غير مُختصّين ، لا مكان في أوراشه للغريب ، لكنّه لا يرى مانعا من تشغيل أبناء حارته من تلامذة و طلبة ممّا أتاح لي – و لثلّة من أبناء جيلي – فرصة العمل تحت إمرته أثناء العطل المدرسيّة على امتداد سنوات و بوتيرة غير منتظمة . لم نكن نُقبل على مثل هذه الأعمال الشاقّة و المُضنية لفقر مُدقع أو لخصاصة فجّة و إنّما هاجسُنا أن نُوفّر ما به نُجابه تكاليف العودة المدرسيّة أو الجامعيّة و ما به نُلبيّ حاجاتنا الخاصّة من ملابس و ترفيه رفقا بآبائنا الكادحين في الأرض كسْبا لقوتنا اليومي . لم نكن نحنُ عمّال ذاك الزمن – تلامذة كنّا أو طلبة – نُجادلُ أمرا أو نُناقش أجرا ، أو نجرؤ على حمل ساعة يدويّة أثناء العمل ، زادنا الجُهد و الصبر والحذر، إذ يحرص " الأسطى إحمد " – رحمه الله – على سلامتنا من مخاطر المهنة و هي عديدة ، كان يُنبّهُنا – بروح مرحة و عبارات مُنتقاة – إلى خطورة استنشاق الغُبار عند خلط الإسمنت بالرمل أو إلى كيفيّة حمل كيس الإسمنت ذي الخمسين كيلو دون إيذاء الظهر ، تماما كما كان يُرشدُنا إلى طرُق انتقاء الحجارة المناسبة للوضعيّة إن كانت لبناء أركان الجدار أو للربط بين مفاصله أو للترصيص و التجميم ، كنّا نفرح كثيرا و نستعدّ استعدادا خاصّا ليوم انجاز صبّة السقف لما تتطلّبُه من حركيّة و سرعة و مجهود إضافي مُركّز ، نفرحُ لأنّ الأجر مضاعفٌ ولأنّ صاحب البيت عادة ما يُكرم العمّال بالفطائر صباحا و بوليمة عند إتمام الأشغال على وقع رائحة البخور و زغردة النسوة . ننسى أتعابنا و نُطلق العنان لأحلامنا حين نتسلّم أجرتَنا حالمين بالتجوال في " المائة متر" بباب البحر " مشاء الشبت " و نحن نرتدي أبهى حلّة و نلتهم مبرّدات " العارم " أو نتذوّق مرطبات " اليهودي " مركّزين ، في احتشام ، على جمال بنات مدينتنا حامدين الله على نعمة البصر … أشهد أنّني تعلّمت الكثير من مدرسة الأسطى " إحمد " – رحمه الله و جعل الجنّة مأواه – تعلّمتُ الصّبر على المكاره و تحمّل مشاق المهنة ، تعلّمتُ قيمة العمل ضمن المجموعة و احترام من هو أكثر منّي دراية و خبرة ، تعلّمتُ أنّ الزمن فعل و انجازٌ و إضافة و أنّ السعادة هي فرحُ الإنجاز ، تذوّقتُ حلاوة الكسب بعرق الجبين و قدّرتُ قيمة المليم و قيمة الجُهد الذي يبذله آباؤنا الكادحين لتوفير لقمة العيش الكريم دون تشكّ أو طلب مساعدة من الدولة ، عرفتُ قيمة الذكاء العملي و حاجتنا إليه في تدبير شؤوننا اليوميّة . تجربتي في مجال البناء – على مشاقّها – كانت خير حافز لي على مضاعفة الجهد في الدراسة و التفوّق فيها إقبالا على الحياة و تكوينا للذات و تأمينا لما هو آت ، كذا شأن الكثير من أبناء جيلي فمنهم اليوم المعلّم والطبيب و المهندس و الأستاذ و الصيدليّ والفنّي و رجل الأعمال … كلُّ شيء تغيّر بعْد رحيلك ، يا معلّمي " تراجعت قيمة العمل و الكسب بعرق الجبين ، مقاهينا تعُجُّ بالبطّالين و قواربُ الموت محشورة بالمهاجرين ، و لا عزاء للمقاولين غير عمّال في معظمهم عرَضيين . لم يعُدْ فنّ البناء يستهوي أبناء الجهة ، فحتّى المقاول يكتفي غالبا بالتوجيه و المراقبة و عَقد الصفقات ، و رغم تراجع استخدام الأدوات و تضخّم حضور الآلات و اختزال المجهودات ، ورغم تضاعف الأجر مرّات و تقلّص زمن العمل ساعات ، تضاءل المردودُ و أُصيب بفقر في الدمّ … الكلّ يتّهم الكلّ : يشتكي العامل ضعف الأجر و سوء المعاملة و يشتكي المقاول تكاسُل العمّال و تمرّدهم و تراخيهم و لا عزاء لصاحب البناء غير العُصاب و العناء . عامل هذا الزمن لا يتحرّجُ من الردّ على المكالمات الهاتفيّة أو مداعبة مواقع افتراضيّة ، و لا مجال عنده لتنظيف أدوات العمل الضروريّة … أشياء عديدة تغيّرت سلْبا يا " معلّمي " سادت العقليّة الاستهلاكيّة ، فقَدَ العمل قيمتَه الاعتباريّة ، تراجع نفوذ القيم الأخلاقيّة ، تكاثرت الحالات العُصابيّة ، إنّها حقّا " ثورةٌ أبيّة " .