جميعنا يعرف صفات الدلاع الناضج من لب أحمر هش حلو المذاق وقوام غير حبيبي لكن جميعنا أيضاً صادف أن اشترى ثمرة دلاع ليفاجأ بلبّها البعيد كل البعد عن تلك الصفات. من هنا فإن التكهن بصفات الجودة الداخلية لثمار الدلاع انطلاقاً من شكلها الخارجي مهم ليس للمستهلك وحسب بل للمزارع أيضاً الذي ينبغي أن يعرف الموعد الأمثل لحصاد ثماره. لا يمكن معرفة درجة نضج الدلاع من لونه الخارجي لأن الدلاع لديه قشرة خارجية سميكة لكن هناك علامات وطرق اختبار تمكنك من معرفة درجة نضج ثمرة الدلاع * طرق اختبار درجة نضج ثمرة الدلاع – أشهر وسيلة لاختبار نضج الدلاع هي النقر عليها بالأصابع أو بكف اليد إذا ما أصدرت الثمرة صوتًا رنانًا فهذا يعني أنها ليست ثمرة ناضجة أما إذا ما كان الصوت مكتومًا وأجوفا (مشابه لصوت النقر على طبلة) فهذا يدل على وجود فراغات داخل الثمرة مما يزيد من فرصة كونها ناضجة جيدًا. – وجود مناطق متآكلة أو متغيرة اللون في جسم الثمرة ليس أمرًا سيئًا كما يعتقد بعض الناس هذه المناطق تتسبب بها الحشرات التي تحاول البدء في التهام الثمرة عندما يحين موسمها وطبيعي أن الحشرات تبحث عن الثمار الناضجة التي تزيد فيها نسبة السكر. – لا يجب أن تكون الثمرة لينة جدًا، فهذا قد يدل على خلل ما في الدلاعة ، ما عليك القيام به هو أن تقوم بالضغط على الثمرة بإصبعك لاختبار درجة ليونتها الدلاع الناضج أكثر صلادة. – انظر إلى الجزء السفلي من الثمرة (ذلك الجزء الذي يتصل بالأرض طوال فترة نموها) في الثمار الناضجة ينبغي أن يكون هذا الجزء مائلاً للون الأصفر وليس الأبيض. – بعض البائعين يعرضون أن يقوموا بشق الثمرة ليعاينها الزبون قبل الشراء هذا أسلوب ليس سيئًا لاكتشاف ما إذا كانت الثمرة ناضجة أو لا، لكن تأكد من نظافة السكين المستخدم في القطع ونظافة سطح الثمرة. – بالرغم من وجود علاقة بين كون لب الثمرة ذو لون أحمر قاني وبين أن تكون ناضجة جيدًا، إلا أن هذا ليس شرطًا بعض الثمار تكون ذات لون قاني جدًا لكنها ليست بدرجة الحلاوة المأمولة كما أن بعض الثمار الناضجة وذات درجة حلاوة عالية قد يكون لونها أقل احمرارًا. لذلك إذا ما قام البائع بشق الثمرة لك قم بتذوق قطعة منها لتتأكد من نضجها – ابحث عن الثمرة المتناظرة غير مشوهة الشكل والخالية من الكدمات والخدوش – عنق الثمرة الجاف إذا كان لا يزال عالقاً بها يشير إلى أن الثمرة نضجت لكون النبات بدأ فعلاً بمحاولة التخلص منها.
