كشف وزير البترول والثروة المعدنية المصري طارق الملا، إن بلاده قامت باستهداف طبقات أرضية تحت البحر تعرف ب 'عصر الأوليغوسين' العميقة ذات الضغوط العالية لاستكشاف الغاز في باطن الأرض، وفق ما نقلته وسائل اعلام مصرية اليوم الثلاثاء 19 جوان 2018. وأضاف الوزير المصري في مؤتمر صحفي، أن بلاده استطاعت تحقيق زيادة في إجمالي الإنتاج المضاف يوميا من الغاز الطبيعي بلغ نحو 1.5 مليار مكعب و17.5 ألف برميل متكثفات(مركّز)، فضلا عن تعويض التناقص الطبيعي للآبار المنتجة. واعتبر الملا أن هذا الاستكشاف من ''التحديات المهمة''، وهي المرة الأولى التي يتم فيها الإنتاج من تلك الطبقة في البحر المتوسط، خاصة وأنها تتطلب معدات بحرية خاصة تتحمل الضغوط العالية وهو ما يميزها عن المشروعات البحرية الأخرى. وأكد أنه في شركة أبوقير تم وضع 6 آبار على الإنتاج ليصل المعدل إلى 160 مليون مكعب غاز يوميا، كما تم الإنتاج المبكر من حقل أتول التابع للشركة الفرعونية للبترول بمعدل 350 مليون مكعب غاز يوميا