تم العثور على متغير جديد من أوميكرون اسمه "إكس إي" (XE) في المملكة المتحدة، ولكن من السابق لأوانه تحديد مدى انتشاره، وفقا لتقرير في "الإندبندنت". وتم اكتشاف المئات من حالات إكس إي في إنقلترا لكن الخبراء ما زالوا يحققون في مستوى الخطر. ويقول الخبراء إنه من السابق لأوانه معرفة ما إذا كان أكثر قابلية للانتقال من السلالات السابقة. ما متحور إكس إي؟ إكس إي هو متحور نتج عن طفرة نتيجة امتزاج سلالات أوميكرون "بي إيه.1″ (BA.1) (سلالة أوميكرون الأصلية) و"بي إيه.2" (BA.2) (سلالة أوميكرون الشبح)، والتي يشار إليها باسم "المؤتلف" (recombinant) أو السلالة الهجينة. و"السلالات المتحورة" (variants) هي نسخة من الفيروس تضم مجموعة من الطفرات، أي التغيرات في مادته الوراثية. أما "السلالات الهجينة" (Recombinant) -مثل سلالة إكس إي- فهي نتيجة امتزاج فيروسين يتفرعان من فيروس أصلي، أي سلالتين مختلفتين من نفس الفيروس. وقالت "وكالة الأمن الصحي" (UKHSCA) في المملكة المتحدة إنها تدرس إكس إي، مضيفة أنه اعتبارا من 22 مارس، تم اكتشاف 637 حالة إكس إي في إنجلترا. لا أدلّة كافية لم تختلف معدلات النمو المبكرة -في بداية الظهور- لسلالة إكس إي (معدلات زيادة الحالات والانتشار) اختلافا كبيرا عن سلالة "أوميكرون الشبح" . لكن باستخدام أحدث البيانات حتى 16 مارس 2022، كان لديها الآن معدل نمو بنسبة 9.8% أعلى من أوميكرون الشبح، وفق ما قالته وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة. وحذرت الهيئة من أنه نظرا لأن هذا التقدير لم يظل ثابتا -حيث تمت إضافة بيانات جديدة فلا يمكن حتى الآن تفسيره على أنه تغيير يحمل زيادة في نمو السلالة الهجينة. وقالت البروفيسور سوزان هوبكنز -وهي كبيرة المستشارين الطبيين في وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة- إن المتحورات الهجينة ليست غير شائعة وتموت عادة "بسرعة نسبية". وقالت هوبكنز لصحيفة "ذا صن" "أظهر هذا المؤتلف، إكس إي، معدل نمو متغيرا ولا يمكننا تأكيد ما إذا كان يتمتع بميزة نمو حقيقية (أفضلية في زيادة الحالات مقارنة بأوميكرون).. حتى الآن لا توجد أدلة كافية لاستخلاص استنتاجات حول القابلية للانتقال أو الشدة أو فعالية اللقاح". في الصين ارتفعت الإصابات الجديدة بفيروس كورونا بأكثر من 20 ألف حالة يوميا ، حيث أبلغت وسائل الإعلام الحكومية عن حالة مصابة بنوع فرعي جديد من متغير أوميكرون. وذكرت صحيفة "غلوبال تايمز" أن التسلسل الجيني الجديد للفيروس، والذي ظهر على مريض معزول من مدينة تبعد أقل من 70 كيلومترا من شنغهاي، تطور من فرع BA.1.1 لمتغير أوميكرون، نقلاً عن بيانات التسلسل من السلطات الصحية المحلية. وقال التقرير إن النوع الفرعي لا يتطابق مع فيروسات كورونا الأخرى التي تسبب كوفيد في الصين، وتم تصنيف ما يقرب من 12000 حالة تم الإبلاغ عنها في جميع أنحاء البلاد يوم السبت بأنها بدون أعراض. بدورها، أمرت نائبة رئيس مجلس الدولة سون تشونلان - والتي وصلت إلى منطقة شنغهاي للإشراف على جهود الوقاية - المسؤولين بالحد من تفشي المرض "في أقرب وقت ممكن. وقالت السلطات إن شنغهاي ستبدأ جولة جديدة من الاختبارات الجماعية يوم الاثنين. وبات جميع سكان المدينة البالغ عددهم 25 مليون نسمة يخضعون حالياً لشكل من أشكال الحجر الصحي.
