كشفت دراسة حديثة أنّ حمض الأوليك الموجود في زيت الزيتون قد يساهم في زيادة السمنة عند استهلاكه بكميات كبيرة. أظهرت التجارب على فئران تناولت وجبات غنيّة بأنواع مختلفة من الدهون أن حمض الأوليك وحده أدى إلى انتشار الخلايا الدهنية بشكل أسرع، مما يسهم مع مرور الوقت في تراكم الدهون وزيادة مخاطر أمراض القلب والسكري. ورغم أن زيت الزيتون يُعرف بفوائده الصحية، مثل مضادات الالتهاب وحماية الكبد والجهاز العصبي، إلا أنّ الإفراط في استهلاك حمض الأوليك قد يؤدي إلى سمنة أعلى مقارنة بأنواع الدهون الأخرى. وأوضحت الدراسة أنّ حمض الأوليك يعمل على تفعيل مسارات بروتينية مثل AKT2 وتقليل نشاط البروتين المنظم LXR، ما يعزز نمو الخلايا الدهنية وتخزين الدهون. ويشير الباحثون إلى ضرورة الاعتدال والتنوع في استهلاك الدهون وعدم الاعتماد على مصدر واحد بشكل مفرط لضمان الحفاظ على صحة الجسم وتقليل المخاطر المرتبطة بتراكم الدهون.