حوالي 3 أشهر تفصل المنتخب التونسي عن المونديال المنتظر في روسيا في وقت يستعد فيه المنتخب التونسي الانطلاق في تربّص مهم جدا وجوهري في تحضيراته. و يواجه المنتخب الوطني نظيره الايراني يوم 23 مارس في رادس بداية من الساعة 19:15 في حين ستكون المباراة الودية الثانية امام كوستاريكا يوم 27 مارس بمدينة نيس الفرنسية على الساعة الثامنة ليلا. ويتنزل هذا التربص في اطار الاعداد لمونديال (روسيا 2018) الذي سيقام في الفترة الممتدة بين 14 جوان و15 جويلية. وستكون هنالك تحديات عديدة تواجه المنتخب التونسي في المونديال مرتبطة أساسا بالمجموعة التي من المنتظر أن يعوّل عليها معلول في المونديال: 1-غياب التجانس: في القائمة الأخيرة والتي وجه لها معلول الدعوة تمت دعوة 5 لاعبين لاوّل مرة مع عودة اللاعب ديلان برون للمنتخب بعد غياب استمرّ لأشهر كما تم استقدام سيف الدين الخاوي لاعب تروا والياس السخيري قائد مونبلي ومعز حسان لاعب شوطورو ويوهان بن علوان مدافع ليستر إضافة إلى لاعب النادي الإفريقي المتألّق غازي العيادي. وسيكون الإطار الفنّي أمام رهان خلق التجانس والانسجام بين لاعبي المنتخب التونسي خاصة ان هنالك إمكانية كبيرة لوجود لاعبين أو ثلاثة في التشكيلة الأساسية للمنتخب التونسي على غرار السخيري وبن علوان والخاوي.. 2-تجاوز ضعف الدفاع: يجمع الملاحظون والفنيون على أن أبرز نقطة ضعف للمنتخب التونسي هو الخط الخلفي حيث شهد المنتخب التونسي في السنوات الأخيرة تغيّر كبير على مستوى محور الدفاع ولكن يبدوا ان الإطار الفنّي توصّل إلى اختيار الرباعي صيام بن يوسف ويوهان بن علوان وياسين مرياح وديلان برون. ويحاول معلول إيجاد الثنائي المثالي في محول الدفاع خاصة مع المهارات العالية لمهاجمي المنتخبات المنافسة على غرار راشفور ورحيم سترلينغ ودالي ألي وهاري كيف في منتخب انقلترا وكذلك وجود هازارد ودي روين وروميلو لوكاكو في منتخب بلبجيكا. 3-عدم انتظام مردود حراس المرمى: كثر اللغط في الفترة الأخيرة حول حراسة مرمى المنتخب مع تراجع كبير لقائد المنتخب وحارسه الاوّل أيمن المثلوثي إضافة إلى تذبذب مردود معزّ بن شريفية رغم الحلول الذي قدّ يقدّمها فاروق بن مصطفى أفضل حارس في الدوري السعودي وكذلك معزّ حسان القادم من شوطورو الفرنسي والذي مازال لا يعرف جيّدا المجموعة. وأمام هذه المعطيات فقد يكون الإطار الفنّي في مأزق مع ميله للمحافظة على المثلوثي في حراسة عرين المنتخب ووسط دعوات بالتعويل على الوافد الجديد معزّ حسان. 4-إصابة الخنيسي وتراجع العكايشي: تراجع مردود طه ياسن الخنيسي بشكل لافت خاصة بعد تعرضه لإصابة خطيرة حتّمت عليه الغياب لعدّة أسابيع وحتى عودته لم تكن في مستوى الانتظارات مع حديث متواصل حول وجود مشاكل بينه وبين فريقه الترجي الرياضي التونسي حول تجديد عقد. وفي المقابل تأكّد بنسبة كبيرة غياب أحمد العكايشي وحمدي الحرباوي عن المونديال وذلك بعد تراجع لاعب اتحاد جدّة في الفترة الأخيرة إضافة لعدم اقتناع الإطار الفنّي للمنتخب بمردود حمدي الحرباوي رغم عودته بشكل جيّد للعب كأساسي مع فريقه.
