دعا عالم الفيزياء النظرية الشهير ستيفن هوكينغ البشر بمغادرة كوكب الأرض فى غضون 100 سنة والبحث عن مكان جديد، إذا أرادوا البقاء على قيد الحياة. وفي تحذير له، قال هوكينغ إن البشرية تحتاج إلى أن تعيش على كواكب أخرى، خلال القرن المقبل، حتى تتجنب التعرض للانقراض. جاء تحذير هوكينغ ضمن فيلم وثائقي جديد بعنوان "بعثة الأرض الجديدة"، من المقرر أن يصدر هذا الصيف كجزء من موسم جديد لسلسلة "عالم الغد" التي تذاع على شبكة "بي بي سي" البريطانية، وفق ما ذكرته مجلة "فوربس" الأمريكية أمس الخميس . وكان هوكينغ صرح لوكالة أنباء "تاس" الروسية، منذ أيام، بأن المريخ هو الكوكب الأكثر تشابها مع الأرض جراء امتلاكه تربة وغلافا جويا. وقال أيضا في مقابلة مع تلفزيون (إي تي في) البريطاني إنه "ينوي إجراء رحلة إلى المريخ عبر شركة رجل الأعمال ريتشارد برانسون المتخصصة في الرحلات الفضائية". وأكد هوكينغ أنه لا يشك في إمكان استعمار المريخ في خلال 100 سنة، مشيرا إلى أن بقاء البشرية على قيد الحياة يتطلب مغادرة الأرض في مستقبل منظور وإيجاد ملجأ آمن على كواكب أخرى. وقال "من أجل تحقيق ذلك نحتاج إلى استثمارات تتيح لنا توسيع معارفنا حول ماهية البقاء في ظروف الإشعاع الفضائي وتجاوز مخاطر التغيرات السلبية في جسم الإنسان ومواجهة انعدام المواد الحيوية خارج الأرض". ولفت هوكينغ إلى التحديات الرئيسية التي يمكن أن تجعل البشرية مهددة بالموت على الأرض، واضعا في قمة المخاطر تلك التي تنشأ عن نشاط الإنسان نفسه كالحرب النووية والفيروسات المعدلة جينيا. وقال إن تلك المخاطر أكثر خطورة من المخاطر الطبيعية مثل الاحتباس الحراري الذي قد يصل إلى حدود المأساة أو تصادم الأرض مع أجسام فلكية في مستقبل منظور. وكان هوكينغ تنبأ، العام الماضي، بأن فرصة انقراض جميع الأنواع على سطح الأرض "شبه مؤكدة" عندما توضع جميع الاحتمالات في الاعتبار. وقال "على الرغم من أن فرصة حدوث كارثة على كوكب الأرض في عام معين قد تكون منخفضة جدا، إلا أنه مع مرور الوقت تتزايد وتصبح شبه مؤكدة خلال ال1000 أو 10 آلاف عام المقبلة". وأضاف هوكينغ "وبحلول هذا الوقت، يجب علينا أن ننتشر في الفضاء والنجوم الأخرى، وبالتالي لا تعني الكارثة على الأرض نهاية الجنس البشري". وعلى الرغم من التحذير الشديد، إلا أن هوكينغ لديه بعض الأخبار الإيجابية، مشيرا إلى أن كيفية فهم البشر للكون تقدمت خلال حياته. وحاليا، هناك جهود لإنشاء مستعمرة بشرية على سطح المريخ، حيث يأمل الملياردير إيلون موسك في إنشاء مستوطنة على سطح الكوكب الأحمر خلال العقود القليلة القادمة من خلال شركة الفضاء "سباس إكس". يذكر أن هوكينغ ولد في مدينة أكسفورد البريطانية عام 1942، وهو من أبرز علماء الفيزياء النظرية على الصعيد العالمي. ودرس هوكينغ في جامعة أكسفورد وحصل منها على درجة الشرف الأولى في الفيزياء، وأكمل دراسته في جامعة كامبريدج وحصل منها على الدكتوراه في علم الكون، وله أبحاث نظرية في علم الكون وأبحاث في العلاقة بين الثقوب السوداء والديناميكا الحرارية، كما له أبحاث ودراسات في التسلسل الزمني.
