كشفت صحيفة «هآرتس» العبرية أمس النقاب عن أن رئيس هيئة الأركان البريطانية السير ديفيد ريتشاردس قام هذا الأسبوع بزيارة سرية إلى إسرائيل هي الأولى من نوعها منذ سنين طويلة. وقالت الصحيفة إن ريتشاردس زار وحدات مختلفة من الجيش الإسرائيلي تستخدم وسائل قتالية متطورة وجديدة كما أجرى محادثات مع قادة الجيش الإسرائيلي حول عدد من القضايا منها الحرب على العراق وأفغانستان ومسألة الشكاوى المقدمة في بريطانيا ضد جنرالات ومسؤولين إسرائيليين بتهم إرتكاب جرائم حرب. وحسب الصحيفة فقد أعرب الجانب الإسرائيلي عن سروره بهذه الزيارة لكنه أوضح أنه حتى يتسنى القيام بزيارات متبادلة يجب بداية إزالة خطر تقديم شكاوى جنائية ضد الجنرالات الإسرائيليين في المحاكم البريطانية، عبر عملية تشريع في البرلمان البريطاني. وقالت الصحيفة إن مصدرا ديبلوماسيا بريطانيا أقر بقيام ريتشاردس بزيارة سرية إلى إسرائيل، مشيرا إلى أن هذه الزيارة كانت زيارة عمل شملت أيضا أراضي السلطة الفلسطينية يومي الثلاثاء والإربعاء الماضيين. ووفقا لمصادر في الخارجية الإسرائيلية فإن الحديث يدور عن رفع مستوى التنسيق والتعاون البريطاني الإسرائيلي. واعتبر هذا المصدر أن للزيارة أهمية سياسية، وذلك في ضوء امتناع ضباط وجنرالات بريطانيين رفيعي المستوى وعلى امتداد سنوات طويلة عن القيام بزيارات إلى إسرائيل بسبب الحساسية السياسية لهذه الزيارات، حسب قوله. ولفتت الصحيفة إلى أن المسؤول العسكري البريطاني أجرى في إسرائيل مداولات استراتيجية أمنية غاية في الأهمية كما استعرض النشاط العسكري البريطاني في العراق وأفغانستان، وتبادل مع نظيره الإسرائيلي غابي اشكنازي التقديرات حول الوضع في الشرق الأوسط.
