عيّنت وزيرة الخارجية الأمريكية هيلاري كلينتون الديبلوماسي السابق في السفارة الأمريكيةبطهران جون ليمبرت نائبا لمساعد وزير الخارجية لشؤون الشرق الأوسط يكون مسؤولا عن ملف إيران. وكان ليمبرت احد الديبلوماسيين الذين تم احتجازهم لمدة 14 شهرا في السفارة الأمريكية في طهران اثر اقتحامها من قبل الطلبة الايرانيين الذين عرفوا باسم «طلبة خط الإمام» في نوفمبر 1979. وكان منصب مسؤول ملف ايران شاغرا بعد ان تم نقل دينيس روس الذي كان يتولاه الى مجلس الأمن القومي في البيت الابيض. وكان ليمبرت الذي يتحدث الفارسية بطلاقة، قد ترك السلك الديبلوماسي في عام 2006 بعد خدمة دامت 33 عاما تنقل فيها في عدة مناصب من بينها السفير الأمريكي لدى موريتانيا. وقد نشر مؤخرا كتابا بعنوان «التفاوض مع طهران: صراع مع أشباح التاريخ».