تصلب الجلد (Scleroderma) هو مجموعة من الأمراض النادرة التي تتضمن حدوث صلابة وانشداد في الجلد والأنسجة الضامة، وهي الألياف التي توفر البنية والدعم لجسمك. وفي بعض الأشخاص، يؤثر تصلب الجلد على الجلد فقط، بينما لدى الكثيرين، يمتد ضرر تصلب الجلد أيضًا إلى ما هو أبعد من الجلد، حيث يشمل أجزاء أخرى مثل الأوعية الدموية والأعضاء الداخلية والقناة الهضمية. وتتفاوت علامات المرض وأعراضه على حسب الأجزاء المصابة. وفي الغالب، يصيب تصلب الجلد النساء بنسبة أكبر من الرجال، وعادةً ما تحدث الإصابة بين سن الثلاثين والخمسين. وعلى الرغم من أنه لا يوجد علاج ناجع لتصلب الجلد، فهناك مجموعة من العلاجات التي يمكنها تخفيف الأعراض وتحسين جودة الحياة. الأعراض تتفاوت علامات تصلب الجلد وأعراضه على حسب الأجزاء التي يصيبها المرض من جسمك: - الجلد يعاني كل مصاب بمرض تصلب الجلد تقريبًا من صلابة وانشداد في بقع من الجلد. وقد تأخذ هذه البقع أشكالاً بيضاوية أو خطوطًا مستقيمة. ويختلف عدد البقع وموقعها وحجمها باختلاف أنواع تصلب الجلد، فقد يبدو الجلد لامعًا بسبب انشداده القوي، وقد يحد المرض من حركة المنطقة المصابة. - أصابع اليدين أو القدمين تكمن إحدى العلامات المبكرة لمرض تصلب الجلد في حدوث استجابة شديدة للغاية للبرودة أو الاضطراب العاطفي، والتي يمكنها أن تتسبب في تنميل أصابع اليدين أو القدمين أو الشعور بألم فيها أو تغير في لونها. وتعرف هذه الحالة كذلك باسم «ظاهرة رينو» وتصيب أشخاصًا لا يعانون من مرض تصلب الجلد. - الجهاز الهضمي فضلًا عن الارتجاع الحمضي، الذي يمكنه إتلاف جزء المريء الأقرب إلى المعدة، قد يعاني بعض الأشخاص المصابين بتصلب الجلد أيضًا من مشاكل في امتصاص العناصر الغذائية إذا لم تكن عضلات الأمعاء لديهم تحرك الطعام جيدًا عبر الأمعاء. - القلب أو الرئتان أو الكليتان نادرًا ما يؤثر تصلب الجلد على وظيفة القلب أو الرئتين أو الكليتين. ويمكن لهذه المشاكل أن تشكل خطرًا على الحياة. الأسباب ينتج تصلب الجلد عن زيادة إنتاج بروتين الكولاجين وتراكمه في أنسجة الجسم. والكولاجين هو بروتين ليفي يُكوِّن الأنسجة الضامة في جسدك بما فيها الجلد. وعلى الرغم من أن الأطباء ليسوا متأكدين مما يستحث إنتاج الكولاجين بهذه الصورة غير الطبيعية، فإن الجهاز المناعي بالجسم يبدو أنه يقوم بدور في ذلك. فلأسباب مجهولة، ينقلب الجهاز المناعي على الجسم محدثًا التهابات وزيادة في إنتاج الكولاجين.