أعلن وزير الدولة البريطاني مايكل غوف ،اليوم الثلاثاء، أنه سيتم تعليق المخطط الذي يسمح بعودة مرحلية وجزئية للجماهير إلى الملاعب في مختلف الرياضات في البلاد اعتبارا من فاتح أكتوبر، وذلك بسبب الارتفاع الحاد في حالات المصابين بفيروس كورونا المستجد. وأقيمت بعض الاختبارات في مختلف المنافسات حيث تم السماح بتواجد ألف شخص كحد أقصى في المدرجات، كتجربة لعودة الجماهير بشكل أكبر اعتبارا من بداية الشهر المقبل. إلا أن غوف اعتبر أن "إعادة فتح الملاعب لأعداد كبيرة" لن تكون ملائمة في الوقت الراهن، ما يشكل نكسة كبيرة للاتحادات الرياضية والأندية التي تعاني من تداعيات مالية قاسية جراء "كوفيد-19". واستكملت غالبية المنافسات في بريطانيا، بما فيها الدوري الممتاز لكرة القدم، خلف أبواب موصدة منذ استئنافها في وقت سابق من هذا العام إثر توقف قسري بسبب الجائحة، وحذر مسؤولون رياضيون إثر ذلك من خسائر فادحة وهائلة بسبب توقف الايرادات من بيع التذاكر. وأشارت تقارير صحافية أن مسؤولي أكثر من مائة اتحاد رياضي توجهوا برسالة مكتوبة الى رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون طالبوا فيها بتمويل طارئ. وشدد المدير التنفيذي لرابطة البطولة ،ريتشارد ماسترز، في وقت سابق من الشهر الحالي على أهمية عودة قريبة للجماهير إلى الملاعب نظرا لما تواجهه الأندية من خسائر كبيرة. وأضاف "أعتقد أنه ربما يكون هناك تصور لاقتصاد الرابطة يمكن أن يصمد أمام أي شيء تقريبا، ولكن إذا خسرت 700 مليون جنيه من الميزانية المخطط لها، فسوف يؤثر ذلك على الأمور وكان على الأندية اتخاذ بعض القرارات الصعبة للغاية".
