استرجع المهاجم عصام جمعة نجاعته وفاعليته في المرحلة الأخيرة بنجاحه في التهديف خلال أغلب المقابلات من تصفيات كأس إفريقيا حيث غالط جميع المنتخبات باستثناء المنتخب البوتسواني ليصبح في رصيده 26 هدفا وهو رقم قياسي نادر وفريد. في شهر ماي 2005 التحق عصام جمعة بالمنتخب الوطني وبعد 6 سنوات حقق 26 هدفا منها 18 في المقابلات الرسمية و8 في ا لاختبارات الاعدادية والملاحظة البارزة هنا أنه كلما سجل جمعة في الامتحانات الرسمية انتصرت تونس أو تعادلت في أسوإ الحالات. 18 هدفا في الامتحانات الرسمية العلاقة بين عصام جمعة والشباك بدأت يوم 2 سبتمبر 2005 بنيروبي عندما سجل هدفه الأول أمام كينيا وفزنا (2/0) كما ساهم في صنع انتصار تونس يوم 16 جوان 2007 أمام جزيرة موريس في نطاق تصفيات (الكاف) 2008 وانتصرنا (2/0). والحقيقة أن التألق الفعلي لهذا المهاجم كان أمام السيشال بتذوقه طعم الشباك في 5 مناسبات خلال 3 مقابلات وذلك يوم 24 مارس 2007 ليتذوق طعمها مجددا يوم 7 جوان 2008 في اطار التصفيات التمهيدية المزدوجة ل(الكان) والمونديال وفزنا بالسيشال (2/0). كما سجل أمام البورندي بتونس وفزنا (2/1) ليساهم في تعادل تونس مع السينغال (2/2) في نهائيات (الكاف) 2008. وخلال التصفيات الأخيرة لمونديال جنوب إفريقيا 2010 سجل أمام المنتخب الكيني نيروبي وفزنا (2/1) وبتونس وانتصرنا (1/0). وتواصلت هذه النجاعة في هذه الدورة من تصفيات (الكاف) 2012 بتسجيل 7 أهداف منها (2) أمام المالاوي و(4) ضد التشاد في الذهاب والإياب وهدفين أمام الطوغو. 8 أهداف في الاختبارات الاعدادية يوم 7 فيفري 2007 اقتلع نسور قرطاج التعادل 1/1 أمام أسود الأطلس وأمضى الهدف الوحيد عصام جمعة كما ساهم في انتصار تونس على روسياالبيضاء (3/0) وناميبيا (2/0). وفي شهر أكتوبر 2008 سجل الهدف الوحيد أمام فرنسا وانهزمنا (3/1) وهي المباراة الوحيدة التي سجل فيها جمعة وانهزمنا ونال مجددا من شباك فرنسا في المباراة الأخيرة بتونس تعادلنا (1/1). وأمضى عصام جمعة ثنائية في المباراة الأولى مع مارشان بالسودان وانتصرنا (6/2) ليغالط المنتخب المالي ويصبح في رصيده 8 أهداف في الاختبارات الاعدادية.