استرجع المهاجم عصام جمعة نجاعته وفاعليته في المرحلة الأخيرة بنجاحه في التهديف خلال أغلب المقابلات من تصفيات كأس إفريقيا حيث غالط جميع المنتخبات باستثناء المنتخب البوتسواني الذي انهزمنا معه ذهابا وإيابا بنفس النتيجة (10) ليصبح في رصيده 25 هدفا وهو رقم قياسي نادر وفريد. في شهر ماي 2005 التحق عصام جمعة بالمنتخب الوطني وبعد 6 سنوات حقق 25 هدفا منها 18 في المقابلات الرسمية و7 في الاختبارات الإعدادية والملاحظة البارزة هنا أنه كلما سجل جمعة في الامتحانات الرسمية إلا وانتصرت تونس أو تعادلت في أسوإ الحالات. 18 هدفا في الامتحانات الرسمية العلاقة بين عصام جمعة والشباك بدأت يوم 2 سبتمبر 2005 بنيروبي عندما سجّل هدفه الأول أمام كينيا وفزنا (20) كما ساهم في صنع انتصار تونس يوم 16 جوان 2007 أمام جزيرة موريس في نطاق تصفيات ال«كان» 2008 وانتصرنا (20). والحقيقة أن التألق الفعلي لهذا المهاجم كان أمام السيشال بتذوقه طعم الشباك في 5 مناسبات خلال 3 مقابلات وذلك يوم 24 مارس 2007 بالسيشال وأمضى ثلاثية وسجل هدفا واحدا بتونس في الإياب يوم 2 جوان 2007 ليتذوق طعم الشباك مجددا يوم 7 جوان 2008 في إطار التصفيات التمهيدية المزدوجة لل«كان» والمونديال وفزنا بالسيشال (20) كما سجل أمام البورندي بتونس وفزنا (21) ليساهم في تعادل تونس مع السينغال (22) في نهائيات ال«كان 2008» وخلال التصفيات الأخيرة لمونديال جنوب إفريقيا 2010 سجل أمام المنتخب الكيني بنيروبي وفزنا (21) وبتونس وانتصرنا (10) وتواصلت هذه النجاعة في هذه الدورة من تصفيات ال«كان» 2012 بتسجيل 7 أهداف منها (2) أمام المالاوي و(4) ضد التشاد في الذهاب والإياب وهدفا أمام الطوغو.