أكد مصدر رسمي سوري أن المستشارة الإعلامية للرئيس السوري بثينة شعبان «في مهمة رسمية خارج البلاد وهي تسافر عبر دبي إلى عدة دول من بينها جنوب إفريقيا لتسليم رسالة من الرئيس السوري بشار الأسد إلى نظيره حول تطورات الأوضاع في سوريا». وكانت قناة «العربية» نقلت عن المعارض السوري هيثم المالح قوله في تغريدة على حسابه على موقع «تويتر» إنه «وردت أنباء حول انشقاق بثينة شعبان. وإن صحت الأنباء فهو هروب مجرمة أباحت سفك دم الشعب تحت شعارات زائفة من السفينة الأسدية الغارقة». حسب تعبيره. كما ذكرت تقارير إعلامية أن شعبان غادرت سوريا وهي حالياً تتواجد في دبي. وأوردت صحيفة «اللواء» اللبنانية أن شعبان «احتُجزت في مطار رفيق الحريري الدولي في بيروت لمدة ساعة، حيث توقفت فيه، قبل أن تتابع سفرها متوجهة إلى دبي».