الشباب قوة المجتمعات وعمادها ومستقبلها، وصلاح الأمّة مرتبط بصلاح شبابها، والشباب في المجتمع بمثابة الدم في الجسم إذا فسد الدم فسد الجسم كلّه، كذلك الشباب إذا فسد انعكس ذلك على المجتمع كله. وظاهرة الانحراف عند الشباب تعتبر من أبرز المشكلات التي تعاني منها المجتمعات في العالم بما تخلّفه من تأثيرات نفسية واجتماعية على شخصية الشاب وما تتركه من آثار سلبية وخطيرة على المجتمع في مجالات الجريمة والسرقة وانتشار المخدرات والفساد والرذيلة والانحلال الخلقي. وهناك معوقات تعصف بمسيرة الشباب، تعوق عملهم، وتهدر طاقتهم.
وقد تنوعت هذه المعوقات وتعددت مصادرها، ومن أهمّها: 1- الفراغ: لقد بيّن النّبيّ صلى الله عليه وسلّم أنّ الفراغ نعمة في حق العبد إذا استعمله فيما يعود عليه بالنفع في دنياه وأخراه، أمّا إذا لم يغتنمه الشاب تحول من نعمة إلى نقمة، ومن منحة إلى محنة، ويصبح شبحًا مخيفًا يحوّل الشاب إلى ألعوبة بيد شياطين الجن والإنس.
والشاب إذا اختلى بنفسه في أوقات فراغه وردت عليه الأفكار الحالمة، والهواجس السارحة، والأهواء الآثمة، والتخيلات الجنسية المثيرة، فلا يجد نفسه الأمارة إلاّ وقد تحركت وهاجت أمام هذه الموجة من التخيلات والأهواء والهواجس فيتحرك لتحقيق خيالاته ممّا يحمله على الوقوع في كثير ممّا هو محظور. ولذلك كان اغتنام أوقات الفراغ قبل الانشغال واستغلال زمان الشباب قبل الهرم، والصحة قبل المرض، والحياة قبل الممات، كما جاء في حديث بن عباس رضي الله عنهما قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم لرجل وهو يعظه : اغتنم خمسا قبل خمس شبابك قبل هرمك وصحتك قبل سقمك وغناءك قبل فقرك وفراغ كقبل شغلك وحياتك قبل موتك. (أخرجه الحاكم في المستدرك)
ورحم الله عبد الله بن مسعود صاحب رسول الله صلى الله عليه وسلم إذ يقول: إنّي لأمقت الرجل أن أراه فارغًا، ليس في شيء من عمل الدنيا ولا عمل الآخرة. وروي أن أبا الدرداء رضي الله عنه وقف ذات يوم أمام الكعبة ثمّ قال لأصحابه أليس إذا أراد أحدكم سفرا يستعد له بزاد؟ قالوا: نعم قال فسفر الآخرة أبعد ممّا تسافرون. فقالوا: دلنا على زاده؟ فقال: حجوا حجّة لعظم الأمور وصلوا ركعتين في ظلمة اللّيل لوحشة القبور وصوموا يوما شديدا حره لطول يوم نشوره.
وقال حكيم من أمضى يوما من عمره في غير حق قضاه أو فرض أداه أو حمدا حصله أو خيرا أسسه أو علما أقتبسه فقد عقّ يومه وظلم نفسه. فليحسن المسلم استغلال وقته فيما يعود عليه وعلى أمته بالنفع في الدنيا والآخرة فما أحوج الأمّة إلى رجال ونساء يعرفون قيمة الوقت ويطبقون ذلك في الحياة.
2- التفكك الأسري هو من أكبر الأسباب التي تدفع إلى انحراف الشباب، فإذا وجد الشاب والفتاة أن الأبوان دائما الخلافات، فالأمّ في ناحية والأب في ناحية أخرى، أو أن الأب لا يأبه للبيت ولتربية أولاده. فكل هذه الأمور تتسبب في القلق النفسي عند الطفل، ويشب على هذا القلق ثمّ يتجه إلى الانحراف من شرب للخمور، أو المخدرات لينسى مجتمعه الصغير «الأسرة» ويبحث له عن رفقة خارج الأسرة يكوّن بها مجتمعا آخر لعله يجد فيه ما لم يجده في أسرته.
3- الصحبة السيئة: فإذا صاحبت خيّراً حيا قلبك، وانشرح صدرك، واستنار فكرك، وبصّرك بعيوبك، وأعانك على الطاعة، ودلّك على أهل الخير. وجليس الخير يذكرك بالله، ويحفظك في حضرتك ومغيبك، ويحافظ على سمعتك،
والحذر كل الحذر من رفيق السوء، فإنّه يُفسد عليك دينك، ويخفي عنك عيوبك، يُحسّن لك القبيح، ويُقبّح لك الحسن، يجرّك إلى الرذيلة، ويباعدك عن الفضيلة حتى يُجرّئك على فعل الموبقات والآثام، والصاحب ساحب، فقد يقودك إلى الفضيحة والخزي والعار، وليست الخطورة فقط في إيقاعك في التدخين أو الخمر أو المخدرات، بل الخطورة كل الخطورة في الأفكار المنحرفة والعقائد الضالة، فهذه أخطر وأشد من طغيان الشهوة لأنّ زائغ العقيدة قد يستهين بشعائر الإسلام، ومحاسن الآداب، فهو لا يتورع عن المنكر، ولا يُؤتمن على المصالح، بل يُلبس الحق بالباطل.
4- التأثير السلبي للإعلام: إنّ الإعلام بشكل عام سلاح ذو حدين من الممكن أن يكون نافعًا للشباب أو يكون عاملاً من عوامل الانحراف. والواقع أنّ ما تعرضه وسائل الإعلام من أفلام ومسلسلات فيها كثير من الإثارة كالزنا وشرب المخدرات وجرائم السرقة طريق للانحراف الفكري والسلوكي. 5- البيئة المحيطة بالشباب: للبيئة تأثير خاص في الإنسان، فإن تربى في بيئة تعتز بالفضيلة والأخلاق الحسنة صار يعتز بالفضيلة والأخلاق، وإن عاش في بيئة موبوءة بالسموم الأخلاقية والفكرية.