تجاوز رفائيل نادال بداية متواضعة ومقاومة شرسة من الكندي فيلكس أوجيه-ألياسيم المصنف التاسع ليفوز عليه في مباراة مثيرة بنتيجة 3-6 و6-3 و6-2 و3-6 و6-3 يوم الأحد ويصعد لمواجهة نوفاك ديوكوفيتش المصنف الأول عالميا في دور الثمانية. وهذه هي المرة الثالثة في 112 مباراة التي يحتاج فيها نادال لخوض خمس مجموعات في ملاعب رولان غاروس، وحسم المواجهة في أربع ساعات و21 دقيقة وسط تشجيع جنوني من الجماهير. ويأمل نادال في استعادة عافيته سريعا قبل خوض المواجهة الصعبة التالية والتي ستكون رقم 59 أمام ديوكوفيتش حامل اللقب. وتوج اللاعب الإسباني، الذي بلغ 36 عاما يوم الجمعة، بلقب فرنسا المفتوحة 13 مرة لكنه خسر في قبل نهائي العام الماضي أمام ديوكوفيتش. وكان ديوكوفيتش فاز على دييغو شوارتزمان قبل بداية مباراة غريمه، ولم يخسر اللاعب الصربي أي مجموعة في أربع مباريات حتى الآن. وقال نادال عن ديوكوفيتش "بالتأكيد نعرف بعضنا البعض جيدا. لدينا تاريخ طويل. (ديوكوفيتش) حضر إلى هنا بعد فوزه ببطولة روما. بالنسبة لي الوضع لم يكن مثاليا عندما حضرت إلى هنا. لكننا هنا. نحن في رولان غاروس، مكاني المفضل بدون أدنى شك". وأضاف اللاعب الإسباني الذي نجح في الفوز بست من 22 فرصة لكسر الإرسال في المباراة "الشيء الوحيد الذي يمكنني إبلاغكم به هو أنني سأركز وأحاول تقديم أفضل ما لدي. الأمر الوحيد الذي يمكنني تأكيده هو أنني سأقاتل حتى النهاية". وكانت المواجهة على ملعب فيليب شاترييه هي الثانية بين نادال وأوجيه-ألياسيم لكنها الأولى منذ بدء توني نادال تدريب اللاعب الكندي في 2021. وعمل توني نادال لفترة طويلة ضمن فريق نادال في المسيرة التي شهدت حصول اللاعب الإسباني على 21 لقبا في البطولات الأربع الكبرى وهو رقم قياسي.
