صرح الجنرال اناتولي نوغوفيتسين، نائب رئيس هيئة الأركان العامة للقوات المسلحة الروسية، بأن روسيا أرسلت قاذفتين إستراتيجيتين من طراز "تو-160" إلى فنزويلا تلبية لدعوة القيادة الفنزويلية، مشيرا إلى أن ذلك يأتي في إطار تعزيز التعاون العسكري بين روسيا وفنزويلا وفي إطار تدريب الطيارين الروس الذين طالما كانوا قابعين في بيتهم، كما قال الجنرال نوغوفيتسين، وحان لهم أن يزوروا مناطق العالم الأخرى خارج روسيا. وأكد أن ثمة حاجة إلى مزيد من الرحلات من هذا النوع لكي تحافظ روسيا على الجاهزية القتالية لسلاحها الإستراتيجي. وقال الجنرال نوغوفيتسين في إشارة إلى أخبار صحفية ذكرت أن الرئيس الفنزويلي هوغو تشافيز يمكن أن يطير على إحدى الطائرتين الروسيتين اللتين وصلتا إلى فنزويلا في 10 سبتمبر ويجب أن تعودا إلى روسيا في 15 سبتمبر، إنه لا يرى ضرورة ذلك. وكان الرئيس تشافيز قد أعلن عن استعداده لقيادة إحدى القاذفتين الروسيتين "تو-160" عندما أعلن عن قراره بطرد السفير الأمريكي من فنزويلا. وعرض تشافيز على شاشة التلفزيون شهادة تفيد أنه تلقى تدريبات تؤهله لقيادة الطائرات.