اختير الإسباني أندريس إنييستا، لاعب وسط برشلونة الإسباني، أفضل لاعب في أوروبا لموسم 2011-2012 بموجب التصويت الذي أجراه الاتحاد الأوروبي لكرة القدم وكشفت نتائجه الخميس في موناكو على هامش قرعة دور المجموعات من مسابقة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم. وتفوق إنييستا على زميله في برشلونة، الأرجنتيني ليونال ميسي صاحب لقب النسخة الأولى الموسم الماضي، والبرتغالي كريستيانو رونالدو مهاجم ريال مدريد. واللقب هو الثاني على التوالي للاعبي برشلونة، فيما كانت التوقعات تصب في مصلحة رونالدو هذا الموسم. وانحصرت المنافسة على النسخة الثانية بين ثلاثي الدوري الإسباني على غرار الموسم الماضي مع فارق أن إنييستا حل محل زميله ومواطنه لاعب الوسط تشافي هرنانديز، ووقع الخيار على الإسباني من خلال التصويت الذي شارك فيه 53 صحافيا رياضيا مثلوا الدول المنضوية تحت لواء الاتحاد الأوروبي حيث حصل على 38 صوتا مقابل 11 لتشافي و3 أصوات فقط لرونالدو. ويتم الحكم على اللاعبين من خلال أدائهم مع أنديتهم ومنتخباتهم الوطنية، ويمنح صاحب المركز الأول 5 نقاط مقابل 3 نقاط للثاني ونقطة واحدة للثالث. وكان الاتحاد الأوروبي أطلق الموسم الماضي هذه الجائزة الجديدة بنكهة قديمة تمنح سنويا لأفضل لاعب في أوروبا. وحلت هذه الجائزة مكان جائزة أفضل لاعب لأفضل فريق في الموسم والتي كانت الموسم الماضي من نصيب الدولي الأرجنتيني دييغو ميليتو، مهاجم إنتر ميلانو الإيطالي، وقبله رونالدو (2008) وميسي (2009). وجاء قرار الاتحاد الأوروبي بعد عام على دمج جائزة الكرة الذهبية لمجلة "فرانس فوتبول" مع جائزة الاتحاد الدولي لأفضل لاعب في العالم، وقد جاء ذلك بمبادرة من رئيسه الفرنسي ميشال بلاتيني. وأحرز ميسي النسختين الأوليين من الجائزة "المدمجة"، وذلك بعد أن أحرز عام 2009 جائزة أفضل لاعب في العالم وجائزة الكرة الذهبية أيضا.