أفاد بيان عسكري بأن القوات العراقية بدأت يوم السبت عملية لانتزاع السيطرة على آخر جيب لداعش بمدينة الموصل. وسيضع تحرير المدينة بالكامل حدا فعليا لوجود ما يعرف بدولة "الخلافة" في العراق التي أعلنها أبو بكر البغدادي زعيم تنظيم الدولة الإسلامية قبل قرابة ثلاث سنوات. وأسقطت القوات الجوية العراقية منشورات يوم الجمعة لحث سكان المنطقة على الخروج منها مما أثار مخاوف منظمات إنسانية على سلامة المدنيين هناك. ويغطي الجيب في الأساس وسط المدينة القديمة وثلاث مناطق مجاورة تطل على الضفة الغربية لنهر دجلة. وهجوم الموصل المدعوم من الولاياتالمتحدة والذي دخل شهره الثامن مستمر منذ فترة أطول مما كان مخططا له إذ يتحصن المتشددون بين المدنيين ويقاومون بالأفخاخ والسيارات والدراجات النارية الملغومة والقناصة وقذائف المورتر. وجاء في البيان العسكري "انطلقت جحافل القوات المشتركة لتحرير ما تبقى من الأحياء غير المحررة في الساحل الأيمن". ويتزامن الهجوم على المدينة القديمة مع بدء شهر رمضان. والهدف الرئيسي له هو جامع النوري الكبير ومئذنته الشهيرة التي ترفرف عليها الراية السوداء للتنظيم المتشدد منذ منتصف 2014. وتأمل القوات أن تتمكن خلال الأيام القليلة المقبلة من السيطرة على الجامع الذي أعلن منه البغدادي دولة الخلافة التي تضم مناطق في العراق وسوريا. (رويترز)