وصل النجم الفرنسي باكاري سانيا، مدافع نادي أرسنال لكرة القدم، إلى دبي خلال عطلة نهاية الأسبوع، والتقى عدداً من براعم اللعبة من تلاميذ "مدرسة أرسنال لكرة القدم" في دبي على ملعب "ذا سيفنز" الذي تملكه طيران الإمارات كمقر دائم لأنشطتها الرياضية. وتأتي هذه الزيارة في إطار شراكة طيران الإمارات مع نادي أرسنال لكرة القدم. وقد قضّى سانيا يوم السبت مع تلاميذ مدرسة الكرة على ملعب السيفنز، حيث قدم لهم نصائح وإرشادات حول طرق اللعب وشاركهم التدريب. كما وقّع لهم أوتوغرافات والتقط معهم صوراً تذكارية. وقال سانيا عن هذه الزيارة: "يسعدني دائماً الالتقاء مع براعم كرة القدم الذين يشكّلون نجوم المستقبل، وقد أسرني حماسهم وإصرارهم على التعلم والتدريب". وتعد مدرسة أرسنال لكرة القدم في دبي مشروعاً مشتركاً بين طيران الإمارات ونادي أرسنال، وقد زار المدرسة منذ افتتاحها في أكتوبر 2009 ستة من نجوم فريق أرسنال وقدموا دعمهم الكامل للاعبي كرة القدم الناشئين في دبي. وقال ستيوارت بريسلي، مدير الرعاية والمشاريع الخاصة في طيران الإمارات: "يشكّل توفير الفرصة أمام براعم كرة القدم في دبي لملاقاة نجومهم والاستماع منهم لبعض النصائح والإرشادات أحد الأهداف الرئيسية لمدرسة أرسنال لكرة القدم. ونحن نعمل دوماً مع النادي العريق لإتاحة مثل هذه الفرص الثمينة أمام تلاميذ المدرسة". ويزيد عدد التلاميذ الملتحقين حالياً بمدرسة أرسنال لكرة القدم في دبي عن 400، ينتمون إلى أكثر من 50 جنسية، مما يعد مؤشراً حقيقياً على الصورة العالمية لهذه اللعبة التي لا تضاهيها في الشعبية أية رياضة أخرى. وتفتح مدرسة أرسنال لكرة القدم أبوابها للفتيان والفتيات، الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و18 عاماً. وكانت طيران الإمارات قد وقّعت في عام 2004 مع أرسنال أضخم اتفاقية رعاية في تاريخ كرة القدم الإنقليزية. وبالإضافة إلى وضع شعار Fly Emirates على قمصان اللاعبين، يحمل ملعب النادي الجديد اسم "استاد طيران الإمارات". وترعى الناقلة أيضاً في أوروبا نادي باريس سان جرمان الفرنسي وهامبورغ الألماني وميلان الإيطالي وأوليمبياكوس اليوناني وريال مدريد الإسباني. كما أنها الراعي الرسمي والناقلة لنادي تيرو ساسانا التايلندي. وطيران الإمارات شريك رسمي للفيفا، وتتضمن هذه الشراكة رعاية كأس العالم لكرة القدم وبطولات أخرى. والناقلة شريك رسمي أيضاً للاتحاد الآسيوي لكرة القدم. وترعى طيران الإمارات بطولات عالمية في الرقبي والكريكيت والجولف وسباقات الخيل والزوارق الشراعية والسريعة والتنس.