ستستهل منتخبات مصر وتونسوالجزائر والسودان مشوارها في التصفيات الأفريقية المؤهلة لنهائيات كأس العالم لكرة القدم 2014 في الأيام الثلاثة المقبلة باللعب على أرضها بينما ستكون ضربة البداية للمغرب وليبيا خارج قواعدهما. وسيكون الظهور الأول للمنتخبات العربية الست في التصفيات الجمعة عندما تلعب مصر في الإسكندرية أمام الموزمبيق بدون جمهور بسبب الأوضاع الأمنية غير المستقرة بالبلاد. واضطرت مصر - التي تلعب في مجموعة تضم أيضا غينيا والزيمبابوي - إلى عدم اللعب في القاهرة بسبب عقوبة من الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) بخوض مباراتين تبعد عن العاصمة بمسافة لا تقل عن 100 كيلومتر. وقال الأمريكي بوب برادلي مدرب منتخب مصر: "هدفنا إسعاد المصريين والفوز على الموزمبيق سيكون البداية الصحيحة لإدخال البسمة على الناس في ظل ظروف تغيير صعبة تمر بها البلاد". وأضاف برادلي الذي سيخوض المواجهة الرسمية الأولى له مع منتخب مصر بعد 12 مباراة ودية كلها أقيمت خارج البلاد: "طالبت اللاعبين بتقديم نموذج رائع لما يكون عليه المصريون في كل المجالات وبالإصرار على الفوز".
المغرب ضيفا على غامبيا وسيحاول منتخب المغرب بقيادة البلجيكي إيريك غيراتس يوم السبت تخفيف الضغوط المفروضة عليه عندما يلعب في ضيافة غامبيا. وقال غيراتس الذي يلعب فريقه في نفس المجموعة مع ساحل العاج المصنفة الأولى في أفريقيا: "بالنسبة لي فإن مباراة غامبيا أصعب من لقاء ساحل العاج لأننا سنلعب على أرضنا أمام ساحل العاج وبمساندة جمهورنا". وأضاف: "نحن ذاهبون إلى غامبيا لكي نفوز وإن لم نتمكن من ذلك فسأظل مدربا للمنتخب المغربي لأني لست مدربا يهرب أو يرضى بأن يخرج من الباب الضيق".
السودان أمام بطل أفريقيا وسيخوض منتخب السودان اختبارا محفوفا بالمخاطر عندما يستضيف على أرضه زامبيا المتوجة في فيفري الماضي بلقب كأس الأمم الأفريقية. وقال أسامة عطا المنان المشرف على المنتخب السوداني لوسائل إعلام محلية: "المباراة مهمة وصعبة لكونها تجمعنا ببطل أفريقيا". وأضاف: "المواجهة تعتبر ثأرية ويجب أن يعمل الجميع للتغلب على أثار الهزيمة السابقة" (عندما أطاحت زامبيا بالسودان في الدور ربع النهائي في كأس أفريقيا الماضية). تونس تستضيف غينيا الاستوائية وستلعب تونس غدا السبت مع غينيا الاستوائية وسط تطلعات ببداية قوية في المجموعة الثانية التي تضم أيضا سيراليون والرأس الأخضر.
الجزائر تستضيف رواندا كما ستلتقي الجزائر السبت على أرضها مع رواندا في مجموعة تضم البنين وبوركينا فاسو بينما تحل ليبيا ضيفة على الطوغو يوم الأحد القادم في مجموعة قوية تضم الكاميرون والكونغو الديمقراطية. وتقام التصفيات الأفريقية في عشر مجموعات وستتأهل المنتخبات المتصدرة إلى الدور الأخير للمنافسة على خمس بطاقات لبلوغ نهائيات كأس العالم بالبرازيل بعد عامين.
