وجه بابا الفاتيكان فرنسيس، الزعيم الروحي للمسيحيين الكاثوليك بالعالم، رسالة خاصة بتوقيعه لشيخ الأزهر أحمد الطيب أكد فيها على احترام الفاتيكان للإسلام والمسلمين، وعلى بذل الجهد من أجل التفاهم بين المسيحيين والمسلمين في العالم، لتحقيق العدالة والسلام، بحسب بيان صادر عن الأزهر اليوم الثلاثاء 17 سبتمبر. وحمل الرسالة سفير دولة الفاتيكان الجديد بالقاهرة فان بول جوبيل، خلال لقائه اليوم الثلاثاء، شيخ الأزهر. من جهته لفت الطيب، وفق بيان الأزهر عقب اللقاء، إلى أن "الحديث عن الإسلام بصورة سلبية من الغرب خط أحمر يرفضه الأزهر رفضًا قاطعًا". وأكد على أن "رسالة الأزهر الشريف الذي يمثل كل المسلمين في العالم، هي احترام أهل الأديان السماوية جميعًا، والحفاظ على الكرامة الإنسانية وعلى القيم العُليا التي أكدها القرآن الكريم والسنة النبوية والدعوة إلى ذلك بالمنهج الوسطي وبالحكمة والموعظة الحسنة". وتابع أن "الإسلام منفتح على الإنسانية كلها وأن المسلمين مستعدون للتعاون لإرساء العدالة والتقدم بين شعوب الأرض".