Plusieurs produits sont manquants sur le marché tunisien (notamment pain, sucre, riz, café, thé, farine et semoule). Ceci pourrait expliquer le fait que la balance alimentaire se porte de mieux en mieux avec un déficit qui s'allège chaque mois, outre bien sûr la baisse des cours de certaines denrées sur les marchés internationaux. D'ailleurs, le déficit s'est allégé de 89% en 2023 par rapport 2022. Selon les chiffres publiés par l'Observatoire national de l'agriculture (Onagri), le déficit de la balance commerciale alimentaire s'est établi à -211,4 millions de dinars (MD) fin décembre 2023 contre 1.991,7 MD fin décembre 2022, avec un taux de couverture en amélioration de 22 points passant de 75,2% à 97,2%. En termes de valeur, les exportations alimentaires ont enregistré une hausse de 21,3% alors que les importations ont baissé de 6,2%. La régression enregistrée du déficit est essentiellement le résultat de la hausse des exportations de l'huile d'olive (+52,4%) et la régression des importations des céréales (-11,2%) et des huiles végétales (-40%) et ceci malgré l'accroissement du rythme des importations du sucre (+49,6%) et du lait et dérivés (+50,7%). Notons que les prix des produits céréaliers ont enregistré une baisse variant entre 22% et 25%. Dans le détail, les prix à l'importation des céréales ont connu une baisse de -24,6% pour le blé dur, de -23,5% pour le blé tendre, de -25% pour l'orge et de -21,7% pour le maïs. Idem le prix des huiles végétales a enregistré une baisse de 22,9% et du lait et dérivés de 7,4%, contre une hausse de 13,3% pour le sucre.
Rappelons que le déficit de la balance commerciale s'est allégé de 32,35% au cours de 2023. Il s'est établi à -17.069 millions de dinars (MD) jusqu'à fin décembre 2023 contre -25.231,4 MD une année auparavant. Notons également que les importations alimentaires ont représenté 9,5% des importations totales alors que les exportations alimentaires ont représenté 11,8% des exportations totales. Selon l'Onagri, la part du déficit de la balance commerciale alimentaire dans le déficit de la balance commerciale globale a baissé de 6,7 points de pourcentage par rapport à la même période de l'année dernière passant de 7,9% à 1,2%.
