Un des premiers et principaux pionniers et l'un des adeptes les plus passionnés du noble sport de l'esprit, le maître international Mohamed Ridha Belkadhi est décédé le vendredi 14 décembre à l'âge de 87 ans. Joueur doté d'un immense talent, il est réputé pour être un joueur d'attaque optant pour les combinaisons spectaculaires et la maîtrise devant l'échiquier. Il est, incontestablement, le plus grand joueur durant des dizaines d'années après l'indépendance tout en étant un brillant responsable et dirigeant dans les instances nationales, régionales et internationales. Président de la Fédération tunisienne des échecs (FTE) pendant plus de trente ans, président de l'Union arabe des échecs pendant plus de dix ans, président du continent africain et vice-président de la Fédération internationale des échecs (FIDE), il jouissait de l'estime dans tous les pays à travers le monde. C'est ainsi qu'il a pu faire entendre la voix de la Tunisie, au sein de ces instances et réussi à diffuser le jeu des échecs à travers tout le pays, en créant plusieurs clubs d'échecs et en encourageant les jeunes talents à participer à de grands tournois internationaux. Dix fois champion de Tunisie, maître international depuis 1975, il a contribué à hisser haut l'étendard tunisien lors des nombreuses olympiades et tournois internationaux auxquels il participa et réalisa d'excellents résultats. Il a, également, édité un livre d'échecs, intitulé « Echecs, de l'initiation à la maîtrise » en 1972 qui a connu un vif succès. Tous ceux qui ont connu Si Ridha gardent de lui l'image d'un homme exceptionnel, sérieux, droit, compétent, cultivé, créatif, généreux dans l'effort et, bien évidemment, une adoration sans limite pour le chatranj. A ne pas oublier que feu Ridha Belkadhi a été, également, un grand éducateur avec une longue carrière en tant que professeur agrégé de physique-chimie de renommée au lycée Alaoui. Plusieurs générations parmi les hauts cadres du pays et parmi les brillants joueurs d'échecs lui doivent beaucoup dans leur réussite. A sa famille et à toute la famille échiquéenne élargie, nous présentons nos condoléances les plus attristées. Noureddine HLAOUI
