La Commission Européenne répond aujourd'hui à son engagement de soutenir le gouvernement de la Tunisie et ses citoyens, afin d'approfondir la relation entre l'UE et la Tunisie et de protéger l'économie tunisienne suite aux récentes attaques terroristes. Dans ce contexte, la Commission européenne a adopté aujourd'hui une proposition législative offrant temporairement un accès additionnel à l'huile d'olive tunisienne sur le marché de l'UE. La Commission Européenne propose d'offrir jusqu'à la fin 2017 un quota tarifaire unilatéral exempté de droits de douane d'un volume de 35 000 tonnes pour les exportations d'huile d'olive de Tunisie, s'ajoutant aux 56 700 tonnes existants au titre de l'Accord d'Association EU-Tunisie.
Commentant cette mesure, la Haute Représentante/Vice-Présidente Federica Mogherini a déclaré: "Les périodes exceptionnelles appellent des mesures exceptionnelles. La proposition d'aujourd'hui est un signal fort de la solidarité de l'UE avec la Tunisie et fait suite à mon engagement vis-à-vis du Premier Ministre Essid et du Ministre des Affaires Etrangères Baccouche de juillet dernier".
Le Commissaire à l'Agriculture et au Développement Rural, Phil Hogan, et la Commissaire au Commerce, Cecilia Malmström, ont ajouté: "Cette initiative résulte de l'engagement de l'UE à aider l'économie tunisienne suite aux terribles événements intervenus récemment. C'est un effort concret qui cible l'un des secteurs économiques les plus importants du pays. Son objectif est de créer plus d'emplois pour le bénéfice du peuple tunisien."
La mesure a été conçue en prenant compte de son impact sur le secteur européen de l'huile d'olive. L'économie de la Tunisie, et en particulier le secteur du tourisme, a été durement frappée par les attaques terroristes. Avec cette proposition, l'UE remplit sa promesse de continuer à aider la Tunisie avec des actions concrètes de court terme. La proposition sera transmise au Conseil et au Parlement européen pour examen et adoption formelle avant son entrée en vigueur.
Contexte Le contingent proposé aujourd'hui sera disponible pour une période de deux ans, à partir du 1er Janvier 2016 jusqu'au 31 Décembre 2017 et sera ouvert une fois que le contingent annuel existant de 56 700 tonnes à droit nul, inscrit dans l'Accord association UE-Tunisie, sera épuisé. L'huile d'olive est la principale exportation agricole de la Tunisie vers l'UE, et l'industrie de l'huile d'olive constitue une part importante de l'économie du pays, fournissant des emplois directs et indirects à plus d'un million de personnes et représentant un cinquième de l'emploi agricole totale du pays. Grâce à l'initiative d'aujourd'hui, les exportations tunisiennes d'huile d'olive vers l'UE pourront augmenter, apportant un avantage économique à court terme dont la Tunisie a grandement besoin. Les relations commerciales entre l'Union européenne et la Tunisie sont régies par l'accord d'association euro-méditerranéen, signé en 1995, qui prévoit un contingent tarifaire annuel à droit nul de 56 700 tonnes. L'accord a jeté les bases pour la création d'une zone de libre-échange, y compris une libéralisation progressive de l'agriculture. La Tunisie et l'UE vont commencer, en Octobre 2015, les négociations pour l'établissement d'un accord de libre-échange complet et approfondi (ALECA) qui prévoit aussi la poursuite de la libéralisation réciproque du commerce agricole.
