Opel a présenté en première mondiale au Salon international de l'Automobile de Francfort (IAA) sa nouvelle Astra. La nouvelle génération de l'Astra est basée sur une toute nouvelle architecture, plus légère. Elle est animée uniquement par des moteurs de dernière génération, dispose d'une connectivité ultramoderne. Elle est également fidèle à la tradition d'Opel, qui consiste à proposer sur une compacte des équipements jusque-là réservés aux haut-de-gamme.
La nouvelle venue incarne également la philosophie de design Opel avec son design sculpté et ses lignes fluides. Elle parait plus athlétique et plus sobre que jamais. En définitive, la nouvelle Astra parvient à marier efficacité et élégance, et redéfinit le segment des compactes par ses remarquables innovations – que ce soit en cinq-portes ou en Sports Tourer, une version dévoilée au dernier salon de l'automobile de Francfort et dont la commercialisation interviendra dans les prochains mois.
Sous le capot de chaque nouvelle Astra se trouve un membre de la nouvelle offre de motorisations. Les puissances s'échelonnent de 70 kW/95 ch à 147 kW/200 ch. Les moteurs diesel et essence avec une cylindrée allant jusqu'à 1,6 litre ont tous trois points en commun : une grande sobriété, une excellente nervosité et un rare silence de fonctionnement. C'est avec raison que la dernière génération de turbo diesels Opel a reçu le surnom de «diesel murmure».
Trois types de transmissions sont disponibles pour la nouvelle Astra : boîtes cinq et six vitesses manuelles, boîte robotisée Easytronic 3.0 et boîte automatique six rapports à faible coefficient de frictions. La boîte automatique à six vitesses est proposée avec le 1,4 litre turbo essence 110 kW/150 ch et avec le 1.6 CDTI 100 kW/136 ch.
Cependant, l'efficience exceptionnelle proposée par la nouvelle Astra n'est pas due seulement aux technologies nouvelles utilisées dans le domaine des groupes motopropulseurs. Grâce à des méthodes de production ultramodernes et à des matériaux de haute qualité, elle parvient à un excellent niveau de qualité.
L'exemple qui a guidé le développement de la onzième génération de compacte Opel est le Monza Concept, prototype précurseur présenté au salon de Francfort 2013. Il donnait un aperçu de ce que l'on pouvait attendre des modèles Opel de demain, et reflétait dans chacun de ses organes et de son design la volonté de parvenir à une efficience maximum.
Le design de la nouvelle Astra montre clairement que l'efficience règne en maitre sur la voiture. La philosophie de design Opel «Rencontre de l'art sculptural et de la précision allemande» a évolué sur la nouvelle Astra pour aboutir à des formes qui évoquent la légèreté et le muscle. Là aussi, c'est le précurseur Monza Concept qui a donné le ton. L'efficacité pure s'exprime dans l'interprétation sobre et musculeuse des formes sculpturales typiques d'Opel. La bonne habitabilité du Monza Concept est également une qualité que l'on retrouve sur la nouvelle Astra : les occupants peuvent profiter de plus d'espace aux jambes et de garde au toit, même si la nouvelle Astra se montre moins encombrante que le modèle qu'elle remplace. Avec une longueur totale de 4,37 mètres, elle est plus courte de presque 50 millimètres, tandis que la largeur a été réduite de cinq millimètres et passe à 1,81 mètre (sans les rétroviseurs). La hauteur a aussi été abaissée d'environ 2,5 centimètres pour atteindre 1,48 m. Et même si l'empattement de l'Astra a été réduit de deux centimètres, le volume intérieur a augmenté. Les occupants de l'arrière bénéficient de 35 millimètres supplémentaires pour les jambes, gain que l'on doit aussi au nouveau dessin des sièges, ce qui améliore le confort et la sensation d'espace. Le conducteur profite aussi de 22 millimètres de garde au toit supplémentaire.
Les dimensions plus mesurées ont évidemment une incidence sur l'aérodynamisme et l'efficience, et la nouvelle Astra parvient à abaisser son coefficient moyen de trainée sous la barre des 0,30. Le modèle le plus fluide offre un CX de 0,285, ce qui représente 0,040 point de moins que la version la plus aérodynamique du modèle précédent. C'est un chiffre exceptionnel pour une berline à hayon.
A l'avant, l'équipe de design Opel a voulu élargir autant que possible la nouvelle Astra pour lui conférer une stature ramassée et dynamique. Le logo à l'éclair d'Opel placé au centre du jonc chromé de la calandre et la virgule caractéristique s'envolant vers l'arrière permettent à la nouvelle Astra d'être immédiatement assimilable à un membre de la famille Opel. Les phares avant, dont la faible hauteur les rend dynamiques et sportifs, se fondent dans l'ouverture de la calandre et créent une forme très élégante. Le détail stylistique le plus marquant est sans doute le montant de custode séparé en deux parties, créant l'impression d'un toit flottant. Il permet aussi d'allonger visuellement la voiture, la faisant paraitre plus basse tout en lui conférant un élément de design moderne. Le hayon arrière, très travaillé, assure graphiquement le lien avec les feux arrière et permet encore à la voiture de paraitre plus légère, plus large et plus basse. Tout concourt encore une fois à souligner que l'efficience a été mise au cœur de l'Astra.
L'intérieur de la nouvelle Astra est également fidèle à la philosophie de design Opel «Rencontre de l'art sculptural et de la précision allemande». Les formes élégamment modelées sont mises en valeur par la qualité des matières, et par une organisation claire : boutons et commandes sont tous réduits au strict minimum, montrant que l'efficience et la simplicité d'usage sont des valeurs essentielles de l'Astra. La pièce maîtresse de l'habitacle de la nouvelle Astra est son système IntelliLink. L'emplacement de ce système primé a été soigneusement choisi pour permettre à l'écran d'être parfaitement dans le champ de vision tout en restant aussi facile d'accès et de manipulation.
L'éclairage adaptatif Matrix IntelliLux LED est encore une nouveauté de la nouvelle Astra, et une véritable percée sur le plan de la sécurité. Le révolutionnaire éclairage adaptatif Matrix Full-LED de dernière génération permet de rouler en pleins phares sans éblouir qui que ce soit.
En outre, les futurs propriétaires d'Astra peuvent compter sur une dotation complète d'équipements de sécurité et d'aides à la conduite dont la présence est normale sur un haut de gamme, mais qui sont inconnus sur le segment des compactes. La dernière génération de caméra frontale Opel Eye qui fait sa première apparition sur la nouvelle Astra apporte des améliorations significatives : la reconnaissance de panneaux de circulation Traffic Sign Assist est désormais capable d'associer les images prises par la caméra et les informations provenant du système de navigation embarqué. Elle parvient ainsi à donner des indications de navigation encore plus précises. L'avertisseur de changement de voie intempestif Lane Departure Warning est désormais épaulé par l'aide au maintien dans la voie Lane Keep Assist qui apporte automatiquement une correction de la trajectoire si le conducteur dérive involontairement de sa file.
Le progrès a touché aussi les fonctions qui consistent à conserver toujours une distance de sécurité avec les véhicules qui précèdent. L'alerte anticollision avant Forward Collision Alert avertit le conducteur d'un danger potentiel en affichant aussi maintenant un signal d'alerte LED sur le pare-brise, qui vient s'ajouter au signal sonore et à allumage d'une icône. Si la réaction du conducteur à une mise en garde n'est pas adaptée, le système peut maintenant amplifier le freinage (Integrated Brake Assist) ou freiner automatiquement le véhicule (Autonomous Emergency Braking), contribuant ainsi à éviter ou à diminuer la gravité des collisions à des allures relativement faibles (entre 8 km/h et 80 km/h – aux vitesses inférieures à 40 km/h, il peut même déclencher un freinage complet). Autre système qui augmente la sécurité grâce à des alarmes par icônes LED et signaux sonores, la fonction d'alerte de présence dans l'angle mort Side Blind Spot Alert utilise des capteurs ultrasons pour détecter les obstacles dans un rayon de 3 mètres de chaque côté et derrière la voiture.
Le Régulateur de vitesse avec limiteur de vitesse s'attache plus au confort en faisant en sorte que la vitesse reste toujours dans les limites légales. Confort encore avec l'aide au stationnement avancée Advanced Park Assist, un dispositif très agréable qui peut garer la voiture automatiquement d'une simple pression sur un bouton. La caméra de recul est activée dès que la marche arrière est enclenchée.
De conception totalement nouvelle, les sièges ergonomiques testés et certifiés par l' l'association allemande AGR pour la santé du dos (centre d'excellence pour l'ergonomie) sont également remarquables. Opel a pour habitude de concevoir d'excellents sièges ergonomiques, et ces sièges poursuivent la tradition en s'enrichissant toutefois de dispositifs de confort supplémentaires. La nouvelle Opel Astra offre des sièges à réglages sur 18 axes pour le conducteur. Ces sièges ont des fonctions massage, ventilation et un réglage des coussins latéraux – une offre unique en catégorie compacte. Les passagers arrière peuvent aussi compter sur plus de confort : d'une part ils profitent d'un espace aux jambes en augmentation, et d'autre part les deux places latérales peuvent recevoir en option des sièges chauffants.
La nouvelle Opel Astra est donc non seulement plus légère, plus aérodynamique, plus agile et plus efficiente que jamais, mais elle est aussi plus sûre, plus confortable et plus moderne.
