La cérémonie de signature d'un partenariat en Tunisie entre Sanofi et l'Institut Pasteur s'est tenue, mercredi 29 octobre 2015. L'objectif de cette collaboration est de lutter contre la leishmaniose cutanée grâce à des outils de sensibilisation destinés aux enfants des zones endémiques de Tunisie. Avec le soutien de la Direction de la médecine scolaire et universitaire du ministère de la Santé et du ministère de l'Education, ce partenariat sera initié dans les écoles de 7 gouvernorats prioritaires, les plus touchés par la maladie. C'est à l'occasion des 2èmes Journées franco-maghrébines de parasitologie et mycologie, qui se déroulent du 28 au 31 octobre 2015 à l'Institut Pasteur de Tunis, que les partenaires ont confirmé leur engagement commun dans la lutte contre la leishmaniose cutanée.
La leishmaniose cutanée est actuellement endémique dans 87 pays à travers le monde. On estime qu'il y a chaque année de 700.000 à 1,3 million de nouveaux cas dans le monde. Cette maladie représente en Tunisie un problème important de santé publique avec environ 3.000 nouveaux cas déclarés par an, principalement chez les enfants.
Karim Aoun, directeur général de la santé et chercheur à l'Institut Pasteur de Tunis, a expliqué que «même si la maladie est généralement bénigne et spontanément résolutive, elle est inquiétante à cause de la chronicité des lésions et des préjudices esthétiques, psychosociaux et économiques importants qu'elle engendre. Il est utile que les populations en connaissent mieux les symptômes, le mode de transmission ainsi que les moyens de prévention afin d'améliorer la prise en charge de cette maladie et permettre de diminuer progressivement l'exposition au parasite causal, et par conséquent l'incidence des cas». Pour sa part, directeur maladies tropicales négligées et tuberculose, accès au médicament chez Sanofi, Guillermo Doll, a précisé que «Sanofi est depuis longtemps engagé dans la lutte contre les maladies tropicales négligées et la leishmaniose en particulier. Ce combat passe par la mise à disposition de médicaments avec une politique de prix préférentiels, mais il va bien au-delà. Nous sommes aussi engagés avec nos partenaires dans la formation des professionnels de santé ainsi que dans les actions de sensibilisation et d'information des populations».
Sanofi et l'Institut Pasteur de Tunis mettent à disposition des outils de sensibilisation, notamment une bande dessinée éducative ainsi que des outils d'évaluation pour garantir une bonne transmission des messages clés et une pédagogie adaptée à la population cible. La bande dessinée intitulée "Le secret de Yamina", développée en collaboration avec les Instituts Pasteur de Tunis, notamment le Laboratoire de Recherche "Parasitoses médicales, Biotechnologies et Biomolécule" LR 11-IPT-06, et d'Alger, est disponible en arabe et en français. Cet outil éducatif a fait l'objet d'une enquête "Connaissance-attitude-pratique" (CAP), qui a démontré son efficacité auprès d'écoliers tunisiens. «La BD participera à l'éducation sanitaire des élèves dans leur milieu scolaire et à la dissémination du savoir acquis dans leur entourage, créant une conscience collective utile dans le contrôle de la leishmaniose cutanée», a estimé le Pr. Aoun. «Grâce à cette bande dessinée développée avec le support scientifique des Instituts Pasteur de Tunis et d'Alger, et à l'expertise et au soutien des ministères de l'Education nationale et de la Santé, nous pouvons espérer accroitre le niveau de connaissances de la maladie et ainsi contribuer à réduire de manière significative le nombre de cas, encore trop élevé», a affirmé le directeur Médical, affaires réglementaires et affaires publiques, Sanofi Tunisie Chokri Jeribi.
On rappelle que la leishmaniose est une maladie parasitaire non contagieuse, provoquée par le parasite protozoaire du genre Leishmania. Transmise à l'homme par la piqûre d'insectes femelles infectées appelés phlébotomes, la maladie se présente sous trois formes : la leishmaniose cutanée (la plus fréquente) qui provoque des lésions cutanées laissant des cicatrices définitives ; la leishmaniose viscérale (la plus sévère), mortelle en l'absence de traitement et la leishmaniose cutanéo-muqueuse, qui affecte les muqueuses de la bouche, du nez et de la gorge.
