Mercedes-Benz vient de dévoiler la dixième génération de la Classe E, au Salon de Detroit 2016, qui se déroule du 11 au 24 janvier 2016. La Classe E, qui fait un grand pas vers l'avenir, se démarque avec un design à la fois moderne et épuré ainsi qu'un intérieur haut de gamme. En outre, la berline regorge d'innovations en exclusivité mondiale qui offrent notamment un confort et une sécurité de conduite d'un niveau inégalé, sans oublier l'assistance à la conduite qui entre dans une nouvelle dimension. Par ailleurs, les systèmes d'info-divertissement et de commande offrent une expérience inédite. Autres nouveautés : allié à une conception légère et à une aérodynamique optimisée, le nouveau moteur diesel s'impose comme la référence en matière de performance dans cette catégorie, tandis que la nouvelle suspension pneumatique multichambres assure un confort et une dynamique de marche exceptionnels. La somme de ces innovations, comme par exemple l'assistant de changement de voie actif qui permet au conducteur de rouler presque comme par magie sur la voie sélectionnée, fait de la Classe E la berline la plus intelligente de son segment.
La nouvelle Classe E présente avec style des lignes actuelles et sportives. Par rapport aux générations précédentes, elle gagne 65 millimètres (2939/2874) au niveau de l'empattement et 43 millimètres (4923/4880) en longueur. Son design respecte les proportions caractéristiques des berlines Mercedes-Benz. Capot moteur tout en longueur, toit digne d'un coupé, poupe sensuelle aux larges épaules : la silhouette de la nouvelle Classe E est résolument fluide. Porte-à-faux court, empattement long, roues de grande dimension, flancs élancés : la carrosserie présente une ligne revisitée, élégante et dynamique à la fois. La Classe E incarne ainsi parfaitement la « clarté sensuelle », philosophie du style Mercedes-Benz. L'avant puissant exprime le statut de la berline. Il diffère en fonction des modèles et niveaux d'équipement. La version de base arbore la traditionnelle calandre Mercedes avec l'étoile sur le capot, de même que la version équipée due pack Exclusif, mais avec un design plus raffiné. Les packs Avantgarde et AMG Line sont reconnaissables grâce à l'étoile Mercedes au centre de la calandre. Chaque variante de calandre confère un caractère propre à la Classe E et offre donc une variété unique avec une différenciation maximale. A l'arrière, l'épaulement large des passages de roue est la signature unique de l'allure toute en puissance de la Classe E. Les feux de position à double trait encadrés par le corps du véhicule marquent l'appartenance de la Classe E à la famille des berlines Mercedes. En option, les feux peuvent produire différents effets lumineux évoquant une poussière d'étoiles, la voie lactée ou le rougeoiement d'un réacteur de jet. Installé pour la première fois sur la nouvelle Classe E, cet effet « poussière d'étoiles » provient de réflecteurs innovants dotés d'une structure de surface spécialement conçue pour les feux arrière.
L'intérieur de la nouvelle Classe E incarne l'alliance entre l'émotion et l'intelligence, les deux axes déterminants du style Mercedes-Benz : des lignes claires, sensuelles et fluides. Il peut être équipé de deux larges écrans haute résolution de 12,3 pouces chacun de dernière génération : une option unique dans cette catégorie. Protégés par un verre commun, les deux écrans se fondent dans un poste de conduite virtuel qui semble flotter librement, soulignant ainsi les lignes horizontales du design intérieur. Ce poste de conduite intègre un grand écran avec un combiné d'instruments virtuel dans le champ visuel direct du conducteur ainsi qu'un écran central au-dessus de la console centrale. Le conducteur a le choix entre trois configurations possibles du poste de conduite : «Classic», «Sport» et «Progressive». En outre, des commandes tactiles au volant font pour la première fois leur apparition dans une voiture. Comme la surface d'un smartphone, elles réagissent précisément aux balayages horizontaux et verticaux. Elles permettent ainsi de commander l'ensemble de l'info-divertissement par simple effleurement sans que le conducteur ait à retirer les mains du volant. Fidèle au slogan «Les mains sur le volant, les yeux sur la route», elle offre au conducteur toutes les conditions requises pour une concentration maximale. En outre, d'autres possibilités sont offertes au conducteur de piloter le système d'info-divertissement : un pavé tactile avec sélecteur dans la console centrale qui reconnaît même l'écriture manuscrite ainsi que la commande vocale Linguatronic. Par ailleurs, des touches d'accès direct offrent notamment la possibilité de régler la climatisation et, pour la première fois, d'activer ou de désactiver certaines fonctions de l'assistance à la conduite.
L'expérience utilisateur est entièrement nouvelle avec des visualisations et animations haute résolution et un fonctionnement simplifié. Dans le même temps, les passagers profitent d'un intérieur aux lignes sensuelles et à l'agencement spacieux qui allie l'élégance du luxe à la sportivité raffinée.
Deux motorisations seront proposées dans un premier temps : la E 200 avec un moteur essence quatre cylindres et la E 220 d avec un moteur diesel quatre cylindres entièrement nouveau. Par la suite, d'autres motorisations viendront compléter l'offre, dont la E 350 e hybride. La PLUG-IN HYBRID allie efficience et dynamisme puisqu'elle autorise une conduite non polluante sur 30 kilomètres en mode 100% électrique. Son moteur quatre cylindres essence associé à un puissant moteur électrique développe une puissance combinée de 205 kW (279 ch) et un couple total de 600 Nm. La E 350 e affiche ainsi des performances dignes des grandes sportives, tout en consommant moins qu'une citadine. Le modèle diesel le plus puissant sera un six cylindres doté de la toute dernière technologie en matière de gaz d'échappement SCR, d'une puissance de 190 kW (258 CV) et d'un couple de 620 Nm. La E 400 4MATIC fera également ses débuts avec un moteur essence six cylindres de 245 kW (333 CV) pour un couple de 480 Nm. D'autres variantes compléteront ultérieurement la palette des motorisations, dont le moteur diesel quatre cylindres de110 kW (150 ch). Les moteurs essence incluront plusieurs quatre cylindres de 135 à 180 kW (184 à 245 ch) ainsi qu'un six cylindres de 245 kW (333 ch). Tous les moteurs de la nouvelle Classe E sont équipés de la fonction Stop/Start ECO. Les moteurs essence satisfont aux normes antipollution EURO 6 et le nouveau moteur diesel quatre cylindres OM 654 respecte déjà les futures valeurs limites de la réglementation relative aux émissions en conduite réelle.
Avec son nouveau moteur diesel quatre cylindres, Mercedes-Benz crée une nouvelle famille de moteurs et ouvre de nouvelles dimensions dans le domaine de la performance. L'écart réduit entre les cylindres (90 mm au lieu de 94 mm) le rend plus court et plus compact que son prédécesseur. Malgré une cylindrée ramenée à tout juste deux litres, le nouveau moteur développe 143 kW /195 ch et affiche une consommation moyenne selon le nouveau cycle mixte européen de 3,9 litres pour 100 kilomètres, soit 102 g/km d'émissions de CO2, une valeur réservée jusqu'à présent à une poignée de voitures bien plus petites. En outre, le quatre cylindres se distingue par une régularité de marche élevée. Le moteur de base comporte la suralimentation à un étage et un turbocompresseur à géométrie variable. La culasse et le bloc-cylindres sont en aluminium. La technologie Nanoslide développée par Mercedes-Benz réduit efficacement les frottements entre les parois et les pistons en acier.
Tous les modèles disponibles lors du lancement sont équipés de série de la nouvelle boîte automatique à 9 rapports 9G-Tronic. Elle permet des passages de vitesse rapides à un régime moins élevé, ce qui se ressent notamment sur l'efficience ainsi que sur le confort acoustique.
Les nouveaux systèmes d'assistance à la conduite et de sécurité Mercedes-Benz ouvrent de nouvelles dimensions en matière de sécurité, de confort et d'aide au conducteur. Proposé en série, le freinage d'urgence assisté peut avertir le conducteur d'un risque d'accident imminent, l'assister de façon optimale en cas de freinage d'urgence et, si nécessaire, déclencher de manière autonome un freinage. Outre les véhicules plus lents, à l'arrêt ou en stationnement, il reconnaît également par exemple les piétons se trouvant dans le périmètre de danger devant le véhicule. Le système de détection de somnolence Attention Assist à sensibilité réglable, qui est capable d'alerter le conducteur en cas d'inattention et de fatigue, ainsi que le système de stabilisation en cas de vent latéral sont également installés de série. Ce dernier aide le conducteur à atténuer sensiblement les écarts de trajectoire occasionnés par de fortes rafales de vent. Les éléments phares du pack d'assistance à la conduite en option qui font de la Classe E la voiture la plus intelligente de sa catégorie sont : Drive Pilot, le freinage d'urgence assisté actif avec fonction carrefour, la direction active pour les manœuvres d'évitement, des systèmes d'aide à la conduite perfectionnés (l'avertisseur de franchissement de ligne actif, Pre-Safe Plus, etc.). La palette des nouveautés de la nouvelle Classe E est complétée par : Remote Park Pilot, le pilote automatique de stationnement à distance, Car-to-x-Communication, Pre-Safe Impulse Side, Pre-Safe, les phares Multibeam LED et Clé numérique.
Une génération d'info-divertissement entièrement nouvelle fait son apparition dans la Classe E équipée de COMAND Online. Outre le double affichage, les commandes tactiles au volant et le nouveau design graphique intelligent, la téléphonie multifonctions est un autre atout majeur. Elle permet de recharger son téléphone mobile et de le connecter à l'antenne extérieure du véhicule, sans aucun fil ni support. Le système de chargement par induction sans fil fonctionne avec tous les terminaux mobiles acceptant la norme Qi ou adaptables. La surface de chargement est intégrée dans le boîtier à l'avant de la console centrale et accepte des téléphones mobiles avec des écrans de 15,2 cm (6 pouces). Par contact avec le logo NFC, le système connecte le téléphone mobile par communication en champ proche (NFC) avec l'unité centrale et les antennes extérieures. Ensuite, les appels téléphoniques passent automatiquement par le dispositif mains libres Bluetooth. Disponible en série dans la nouvelle Classe E, le système de sonorisation avec technologie Frontbass développé par Mercedes-Benz offre un son exceptionnel. Il utilise le volume des traverses et des longerons de la carrosserie brute comme caisse de résonance pour les haut-parleurs de basses. Avec la sonorisation 3D Surround Burmester haut de gamme et ses 23 haut-parleurs (en option), les passagers découvriront une acoustique digne d'une salle de concert en trois dimensions grâce aux haut-parleurs de toit.
La carrosserie à la surprenante robustesse forme la base d'une tenue de route exceptionnelle, tout en garantissant un confort acoustique et vibratoire remarquable ainsi qu'une sécurité accident élevée. Pour aboutir à ce résultat, les ingénieurs ont intégré davantage de composants en aluminium et en acier haute résistance dans la caisse brute. Les ailes avant, le capot moteur, le couvercle de coffre ainsi qu'une grande partie de l'avant et de l'arrière du véhicule se composent de tôle ou de pièces moulées en aluminium. La conception légère réduit la consommation et permet à la berline d'exprimer la pleine mesure de sa sportivité. Son aérodynamique contribue grandement à l'efficience de la nouvelle Classe E qui donne le la avec une valeur optimale de 0,23 Cx.
