La Commission européenne est prête à continuer d'aider la Tunisie à surmonter ses difficultés économiques et à retrouver le chemin d'une croissance plus durable. Ainsi, à la suite d'une demande de la Tunisie, la Commission a proposé, ce vendredi 12 février 2016, d'accorder au pays une assistance macro-financière supplémentaire de 500 millions d'euros au maximum. Cette aide prendra la forme de prêts à moyen terme à des conditions financières favorables.
Cette assistance supplémentaire s'inscrit dans le cadre de l'action plus générale menée par l'UE pour aider la Tunisie à surmonter les graves difficultés économiques qui l'accablent depuis le début de son processus de transition politique et économique. Les attentats terroristes de l'année 2015 ont aggravé la situation du pays en frappant deux secteurs clés de l'économie, le tourisme et les transports. L'assistance micro-financière complète l'importante aide au développement que la Tunisie reçoit déjà de l'Union, dans le cadre de la politique européenne de voisinage, par l'intermédiaire de l'instrument européen de voisinage (IEV) et d'autres instruments financiers extérieurs de l'UE. Cette assistance se monte à plus de 1 milliard d'euros de subventions accordées au pays depuis la révolution de 2011, pour soutenir, par exemple, le développement socio-économique, la création d'emplois et le processus de transition démocratique, ainsi que pour aider certains secteurs, tels que la production d'huile d'olive. L'assistance micro-financière de l'UE couvrira une partie des besoins de financement extérieur de la Tunisie en 2016 et 2017, tout en facilitant les réformes destinées à rétablir plus durablement la balance des paiements et la situation budgétaire, à améliorer le climat des investissements et à favoriser l'intégration économique et la convergence réglementaire avec l'UE. L'objectif ultime est d'aider la Tunisie à créer les conditions d'une croissance économique durable, profitable à tous et créatrice d'emplois. L'assistance micro-financière vise à compléter le nouveau programme global d'ajustement et de réforme économiques dont discutent actuellement la Tunisie et le Fonds monétaire international (FMI) et qui devrait succéder à l'accord de confirmation approuvé par le FMI en juin 2013.
Notons que le nouveau programme d'assistance micro-financière, dont les versements pourraient débuter cette année, doit au préalable être approuvé par le Parlement européen et le Conseil. La nouvelle aide ferait l'objet de trois versements pendant la durée du programme. On rappelle que l'assistance macro-financière est un instrument exceptionnel de réaction aux crises, que l'UE met à la disposition de ses pays partenaires voisins. Elle est complémentaire de l'aide accordée par le FMI. Pour financer les prêts accordés au titre de l'assistance micro- financière, l'UE emprunte sur les marchés des capitaux des fonds qu'elle prête ensuite aux pays bénéficiaires à des conditions financières similaires à celles dont elle a bénéficié.
