Le déficit de la balance alimentaire a atteint 367,6 millions de dinars au cours du 1er semestre 2016, ce qui représente 6,1% du déficit de la balance commerciale, selon les dernières données publiées par le ministère de l'Agriculture, et reprises par la TAP. L'année dernière, au cours de la même période, cette balance générait un excédent de 314,4 MD. Par ailleurs, le taux de couverture de la balance commerciale alimentaire a baissé à 79,4%, de janvier à juin 2016, contre 116% au cours de la même période de 2015. Cette chute résulte d'une importante baisse de la valeur des exportations de 38,2%, alors que les importations n'ont régressé que de 9,6%.
Au cours du 1er semestre 2016, les exportations des produits alimentaires ont enregistré une régression d'environ 38%, à cause de l'importante baisse en valeur des recettes de l'huile d'olive (-66%, soit 443 millions de dinars, contre 1288 MD en 2015) et de 71% en quantité (62 mille tonnes contre 214 mille tonnes), malgré une augmentation des prix de 19% (7,2 dinars, le kg contre 6 D/kg, en 2015). D'autre part, la valeur des exportations des produits de la mer, frais et congelés, ont baissé de 13%, à cause de la régression de leur production d'environ 14%. La tendance baissière touche également les agrumes (-5%) et les pâtes alimentaires (-15%).
Cependant, les exportations d'autres produits alimentaires ont progressé, au cours de cette période, à l'instar des dattes, dont la valeur des ventes a atteint 306 MD (dont 12% de dattes biologiques), réalisées vers 70 pays. La valeur des exportations des légumes frais a augmenté de 23%, notamment les tomates (16,7 mille tonnes contre 8,9 mille tonnes en 2015), provenant des projets utilisant les eaux géothermales, les pommes de terre (3 055 tonnes contre 406 tonnes) et les conserves de poissons (+ 6%).
Les données précisent, en outre, que les importations de produits alimentaires ont atteint au cours du premier semestre 2016, 1780,2 millions de dinars (MD), enregistrant une régression de 9,6%, en comparaison avec la même période de 2015. Cette baisse est imputée à la décélération du rythme d'importation de certains produits alimentaires de base, tels que l'orge (-15%), les huiles végétales (-11%), le sucre (-50%), le blé dur (-26%), le blé tendre (-8%). Toutefois, la valeur des importations de certains produits alimentaires a augmenté, à l'instar du maïs (6%), des conserves de poissons (109%) et des bananes (49%).
Il est à noter que la valeur des importations alimentaires a représenté 8,8% du total des importations au cours du premier semestre 2016 contre 9,6% pendant la même période de 2015.
