A l'invitation de la Fédération Tunisienne des Agences de Voyages et de Tourisme (FTAV), l'ECTAA (Confédération européenne des associations d'agences de voyages et de tour-opérateurs) a tenu son assemblée générale en Tunisie les 1er et 2 décembre 2016. Cette rencontre, qui s'est déroulée à Gammarth, a enregistré la participation de représentants de 23 nationalités différentes. Mohamed Ali Toumi, président de la FTAV, a expliqué, lors d'une conférence de presse organisée à la clôture des travaux, que « le choix de la Tunisie par l'ECTAA résultait d'un travail de longue haleine qui a duré presque deux ans et qui, malgré des négociations difficiles avec certains membres ayant opposé leur veto, a fini par aboutir favorablement ».
Merike Hallik, présidente de l'ECTAA, a déclaré pour sa part : « nous sommes venus pour débattre certes de nos préoccupations professionnelles dans le domaine du voyage ou encore de la protection du consommateur, mais avant tout pour soutenir la Tunisie et nous espérons que les restrictions de voyage qui sont imposées par certains pays à son égard seront bientôt levées ».
De son côté, Michel de Blust, secrétaire général de l'ECTAA, a regretté la position de certains pays qui maintiennent des avis négatifs concernant les voyages en Tunisie. « Dans 4 ou 5 pays européens, la Tunisie est encore victime de ce principe de précaution tyrannique » a-t-il affirmé, ajoutant : « il est temps de réfléchir à relancer la destination tunisienne ».
L'ECTAA est un groupement professionnel d'associations nationales d'agences de voyages et de tour-opérateurs. Elle coopère activement avec les institutions de l'Union européenne et des organisations internationales pour qui elle est un partenaire de consultations très estimé sur toute la politique qui impacte l'activité touristique. Fondée en 1961, elle compte les associations nationales d'agences de voyages et de voyagistes des 28 Etats membres de l'UE ainsi que de la Suisse et des pays candidats à l'UE, mais aussi de 3 membres affiliés, dont la Fédération Tunisienne des Agences de Voyages et ce depuis le mois de mai 2015.
Pour Mohamed Ali Toumi, le nouvel objectif est désormais de faire de la Tunisie, la « destination préférée de l'ECTAA » en 2018 (ECTAA Preffered Destination). En effet, chaque année, une destination touristique est mise en valeur et soutenue par l'ECTAA qui assure sa promotion auprès de ses membres lui apportant une valeur ajoutée. En 2016, la Slovénie a été choisie pour être la « destination préférée de l'ECTAA » tandis qu'en 2017, ce sera la région du centre du Portugal (Coimbra).
« Nous sommes officiellement candidats pour que la Tunisie soit la « destination préférée de l'ECTAA » a déclaré le président de la FTAV. « Nous travaillerons désormais sur cet objectif car nous sommes convaincus et persuadés du rôle fondamental que joue l'ECTAA dans les sphères professionnelles du voyage en Europe ».
