Dans une étude réalisée par le Forum tunisien des droits économiques et sociaux ( FTDES) et publiée aujourd'hui 18 janvier 2018, l'organisation a dressé un bilan sévère des accords de libre-échange entre l'Union Européenne et la Tunisie, entrés en vigueur en 2008, et qui ont conduit notamment à la suppression des droits de douane sur tous les produits manufacturiers européens entrant en Tunisie et vis versa. Pour le FTDES, ces accords sont un échec. Pour étayer son constat, l'association avance un certain nombre de chiffres qui accréditent sa thèse : - L'équivalent du salaire de 60.000 professeurs a été perdu à cause de la baisse des droits de douane, soit 2,4% du PIB ou 1/10ème du revenu de l'Etat. Cette baisse de revenus a été compensée par des hausses d'impôts, que les Tunisiens ont directement ressentie. - 55% du tissu industriel tunisien a été perdu entre 1996 et 2013. - Le chômage n'a pas diminué et a explosé pour les jeunes diplômés. L'économie tunisienne s'est en effet spécialisée dans des activités à faible valeur ajoutée. - La croissance de l'économie n'a pas dépassé le plafond des 5%. - La Zone de libre-échange n'a pas eu un impact significatif sur les exportations vers l'UE mais a significativement augmenté les importations. La balance commerciale s'est fortement dégradée. - Les investissements étrangers se sont concentrés sur le littoral, aggravant les inégalités territoriales, sous un régime offshore permettant de rapatrier les bénéfices en Europe.
L'organisation demande au gouvernement de réaliser « une évaluation indépendante et approfondie, sur les conséquences pour les tunisiens de l'Accord d'Association avec l'UE ». Aussi, le FTDES met en garde contre les conséquences de la mise en œuvre de l'Accord de libre-échange complet (ALECA) sur l'économie tunisienne. « Cet ALECA concernerait tous les secteurs de l'économie, y compris l'agriculture, l'énergie ou les services ». Or pour l'agriculture, « les agriculteurs ne semblent pas être en mesure de faire face à la productivité européenne, 7 fois supérieure dans le cas d'une agriculture massivement subventionnée » précise l'organisation dans son étude.
Pour rappel, l'ALECA est au stade de projet puisque les négociations, débutées en 2015 entre des délégations gouvernementales tunisiennes et celles de l'Union Européenne, sont encore en cours.
