La Tunisie célèbre dimanche 28 juin la journée nationale du tourisme, une occasion renouvelée pour passer en revue les résultats probants réalisés par ce secteur vital sur la voie de l'excellence et les moyens de le promouvoir afin de lui permettre de jouer le rôle qui lui échoit dans l'impulsion de l'œuvre de développement, la création d'emplois et la relance de l'activité économique, en général. Le tourisme tunisien génère plus de 10% des entrées en devises du total des exportations. Le secteur couvre 65% du déficit de la balance commerciale et offre 400 mille emplois directs et indirects, outre sa large contribution au développement de plusieurs autres secteurs, notamment le transport, les communications et l'artisanat ainsi que l'infrastructure de base et le reste des commodités. L'activité touristique contribue à hauteur de 6% au PIB et les investissements touristiques ont représenté au cours de la dernière décennie 5,4% du total des investissements. Ces indicateurs reflètent l'importance grandissante de l'activité touristique dans l'œuvre de développement global du pays, notamment en cette conjoncture internationale difficile eu égard aux effets de la crise économique et financière internationale. La conjoncture internationale se caractérise essentiellement par la hausse des prix du pétrole et des matières premières qui s'est répercutée sur le pouvoir d'achat et les budgets consacrés aux loisirs et au tourisme. En dépit de ces pressions, le tourisme tunisien a enregistré au cours des cinq premiers mois de l'année 2009 une augmentation des recettes touristiques de 3 % atteignant 1,097 milliards de dinars. Le nombre de touristes ayant visité la Tunisie, en cette période, s'est inscrit en hausse (1,3 pour cent) par rapport à la même période de 2008, s'élevant, ce faisant à 2,2 millions, selon les chiffres de l'Office National du Tourisme. La position géographique de la Tunisie au sud du bassin méditerranéen, avec 1 300 kilomètres de côtes en grande partie sablonneuses, un climat méditerranéen chaud l'été et doux l'hiver, un patrimoine civilisationnel très riche (huit sites inscrits à la liste du patrimoine mondial de l'Unesco) et surtout un coût compétitif du séjour touristique, font de ce pays l'une des principales destinations des touristes européens en Afrique et dans le monde arabe , la Tunisie a accueilli 7 048 999 de visiteurs en 2008 sur une population de 10 327 800 habitants. La Tunisie, forte de son patrimoine culturel et archéologique datant de 3000 ans, a œuvré depuis le démarrage de l'activité touristique au cours des années 60, à mettre en valeur ses atouts touristiques (réserves naturelles, patrimoine culturel..) dans le cadre d'une stratégie cohérente visant à intégrer cette activité dans son espace régional et international et à renforcer sa compétitivité. Cette stratégie a pour objectifs de diversifier le produit touristique, de renforcer la compétitivité de la destination Tunisie, de prolonger la saison touristique et d'attirer des touristes à revenu élevé. Pour ce faire, l'accent a été mis sur la promotion de nouveaux produits touristiques, à même d'être valorisés, à l'instar du tourisme saharien (11 000 lits), du tourisme de Golf (10 terrains de Golf) et du tourisme culturel et écologique. Dans la perspective de faire face à la demande touristique sans cesse croissante et compte tenu de l'importance du patrimoine civilisationnel dont la Tunisie regorge, le tourisme culturel et écologique constitue de nos jours, un choix stratégique pour la promotion du tourisme tunisien et ce, à travers le lancement de produits à fort contenu historique et culturel.
