Parmi six sites pilotes mondiaux, l'oasis historique de Gafsa a été choisie par la FAO (Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture) comme un système agricole mondial hérité à caractère ingénieux grâce à ses multifonctions dans les domaines culturel, social, économique, etc. Elle est répertoriée dans le programme international Giahs (Globally Important Agricultral Heritage Systems) qui vise à préserver un tel site mondial dans le cadre d'un projet financé par le Fonds pour l'environnement mondial (GEF/FEM) et exécuté par la FAO, et l'Association de sauvegarde de la médina de Gafsa et l'agence d'exécution du projet au niveau local. Ce projet international a démarré , hier, dans l'ancienne oasis de Gafsa qui s'étend sur 700 hectares. Ses principaux objectifs sont : la préservation de la diversité biologique durable, dans cette oasis, la consolidation des moyens des associations et des structures professionnelles, et enfin la valorisation des connaissances des habitants des oasis. Il doit être réalisé sur une période de cinq ans, ainsi que d'autres projets nationaux exécutés ou programmés, dans le domaine de la promotion de la productivité de cette oasis. Ces dernies vont aider à pallier les insuffisances émanant, notamment, de la dégradation du sol et du dessèchement des sources d'eau naturelles, ce qui est à l'origine de la baisse de la production et de la diversité biologique. Les grands axes de ce programme d'action ont été présentés au cours d'un atelier national, organisé, à Gafsa, sur le thème de « la préservation et la gestion modelée des systèmes agricoles créés, considérés comme un héritage de l'humanité et ayant une importance mondiale », avec la participation de représentants et d'experts de la FAO.
