INFOTUNISIE – Dans le cadre de l'aller des 16èmes de finale, le Club Africain a fait match nul (1-1), hier 19 mars 2010 au stade olympique d'El Menzah, face à la formation algérienne de la JS Kabylie. Le Club tunisois s'est retrouvé, à une vingtaine de minutes de l'entame du match, avec une infériorité numérique suite à la suspension d'Alexis (16') et Souissi (22'). Cette donne a couté aux clubistes un but à la 30ème minute, marqué par D. Chargui. Malgré cette situation, les coéquipiers de Wissem Ben Yahia et Oussama Sellami ont pu, non seulement, tenir jusqu'au bout, mais également livrer un volume de jeu efficace à même de revenir dans le match avec un but d'égalisation à la 85ème minute signé Mohamed Traoré, sur corner tiré par Radhouan Felhi. Partant de la prestation respectable produite par les clubistes, leur coach français, Pierre Lechantre pense que «ces deux cartons rouges ont paradoxalement soudé l'équipe, qui est devenue très solidaire et généreuse dans l'effort, parvenant à arracher l'égalisation en fin de match», selon l'Agence TAP. Sans l'expulsion d'Alexis et Souissi, a-t-il ajouté, le rendement de l'équipe aurait été meilleur, avant de confirmer que les clubistes sont «en mesure de se qualifier pour le prochain tour». Le milieu de terrain «rouge et blanc», Wissem Ben Yahya, a, quant à lui, déclaré que «les joueurs ont livré un match héroïque notamment après l'expulsion de Alexis et Souissi, déployant de grands efforts pour compenser leur infériorité numérique». Quant au but de l'égalisation, en fin de rencontre, il est «très précieux», selon Ben Yahia, dès lors que ce but pourrait être décisif quant à la qualification au prochain tour. S'agissant du match retour, le capitaine du club de Bab Jedid affirme que «tous les joueurs croient désormais en leurs moyens et tenteront de tirer profit des faiblesses de la JS Kabylie notamment au niveau des couloirs afin de ramener la qualification de Tizi Ouzou». Quant au coach suisse de la JS Kabylie, il a souligné après la rencontre que son équipe n'a pas réussi à profiter de l'infériorité numérique du C. Africain, péchant «par des passes imprécises et n'a pas pris de risques en attaque», d'autant plus que les joueurs ont déprécié leur adversaire suite à l'expulsion de deux joueurs. Le sort de la qualification, a-t-il ajouté, n'a pas encore été décidé.
