Le tabagisme tue chaque année 6850 personnes en Tunisie et 8 millions dans le monde. En effet, plusieurs études ont démontré le lien étroit entre ce fléau et l'émergence de certaines maladies graves et chroniques telles que les cancers et les maladies respiratoires et cardio vasculaires. De plus le coût humain et financier dû au tabagisme dépasse, largement, les bénéfices générés par le commerce du tabac. Afin de renforcer les efforts déployés à l'échelle nationale pour combattre ce phénomène et conférer à ces actions davantage d'efficience, le Président de la République a proclamé l'année 2009, année de lutte contre le tabagisme. Objectif majeur : réduire le nombre de fumeurs en 5 ans L'objectif est de réduire au maximum le nombre de fumeurs au cours des cinq prochaines années et sensibiliser le public aux méfaits du tabac Des campagnes tous azimuts seront menées dans ce sens. Les lieux exempts de tabac, notamment dans les espaces publics et le milieu professionnel, seront ainsi multipliés en impliquant toutes les structures concernées et les composantes de la société civile. Les milieux scolaires, sportifs et de la jeunesse seront, essentiellement, ciblés par la campagne de sensibilisation. Les manifestations culturelles, sportives et les fêtes nationales seront mises à profit pour la lutte anti-tabac. Des espaces permanents seront créés dans les établissements de jeunesse pour abriter des expositions sur des données concernant le tabac et ses effets néfastes sur la santé. Les consultations d'aide au sevrage tabagique seront multipliées dans les régions. Une formation en sevrage sera dispensée aux médecins de la santé publique et aux spécialistes des maladies respiratoires. Les produits substitutifs à la nicotine seront mis à disposition. Durant l'année 2008, ces produits ont été distribués à titre gratuit. Une vingtaine de services de consultations d'aide au sevrage ont été créés dans les hôpitaux universitaires et les centres de santé de base. Des médecins spécialistes dans les maladies respiratoires et des médecins de première ligne ont été formés pour prendre en charge les fumeurs aux plans médical et psychologique. L'évaluation de l'efficacité avérée de ces consultations a montré qu'en 2007, sur les six mille bénéficiaires, le taux de réussite du sevrage enregistré après une année de suivi varie entre 17 et 30% selon la fréquence de la prise en charge. A l'échelle planétaire, 5% seulement de la population mondiale bénéficient d'aides au sevrage et autant sont dotés d'une législation nationale interdisant le tabac dans les lieux publics. En Tunisie, une loi sur la prévention contre les méfaits du tabac a été promulguée le 23 février 1998. En outre, l'Etat a ratifié le 22 août 2003 la convention cadre de l'OMS relative à la lutte contre le tabac adoptée à Genève le 21 mai 2003. 35% des adultes tunisiens sont fumeurs Afin de conférer à la législation tunisienne davantage d'efficience, la loi de 1998 sera modifiée pour interdire toute forme de publicité sur le tabac, rendre obligatoire l'inscription, sur l'emballage, de formule de mise en garde contre les risques sanitaires encourus par les fumeurs, interdire l'utilisation de toute terminologie qui inspirerait des idées erronées sur la consommation du tabac et insérer de nouveaux espaces publics sur la liste des lieux où il est interdit de fumer. Les campagnes de contrôles seront multipliées ainsi que les procès-verbaux d'infractions à la faveur du renforcement du personnel compétent Pour mieux cerner les populations les plus touchées par le tabagisme, plusieurs études ont été menées. Il en ressort qu'en Tunisie 35% des adultes sont fumeurs, soit 50% d'hommes et 5 à 15% de femmes. S'agissant des adolescents, les études réalisées, en 2007, en milieu scolaire estiment le nombre de fumeurs à 12,8%. Ce taux augmente en fonction de l'âge. Il est d'environ 5,8% pour la tranche d'âge entre 12 et 14 ans, de 11,2% pour les 15-17 ans et de 20,3% pour les 18-20 ans Autant de chiffres qui confirment la nécessité d'un effort national pour lutter, énergiquement, contre le fléau du tabagisme, notamment chez les jeunes, car plus on commence tôt à consommer du tabac, plus on risque de devenir dépendant.
