Le S.Nabeulien, détrôné en championnat de Tunisie par l'Etoile du Sahel, a sauvé sa saison en remportant une coupe de Tunisie de basket-ball bien méritée (Hommes) en battant en finale la JS Kairouan 72 à 62 (mi-temps: 35-30), samedi soir à la salle 7 novembre de Radès. Grace à son jeu collectif, sa plus grande concentration et ses individualités, le S.Nabeulien a dominé une valeureuse équipe de la JS Kairouan qui a fait un moment douté les cap-bonnais mais qui a commis assez de maladresses dans les moments critiques, par trop de précipitation de ses joueurs, pour pouvoir réussir l'exploit. Plus homogène et plus adroite, la formation du S.Nabeulien a dominé le premier quart temps. Faisant preuve de plus de réussite en attaque, le S.Nabeulien menait constamment à la marque avant de remporter la première période de la finale (15-10). Le S.Nabeulien gardait l'initiative lors du second quart temps. Plus concentré, le champion sortant maintenait en effet l'écart face à une formation aghlabide qui faisait preuve de précipitation et qui abusait des tirs de loin, sans grande réussite. Même si les cap-bonnais n'ont pas aussi connu eux aussi la réussite sur les mêmes tirs de trois points. Avec une avance d'une dizaine de paniers, le S.Nabeulien gérait sans difficultés son ascendant grâce à l'efficacité de son jeu collectif. Mais les aghlabides s'accrochaient avec fermeté, ramenant l'écart à 4 points à quelques secondes de la mi-temps (30-34) avant de regagner les vestiaires sur un retard de 5 paniers (30-35). La défense a pris le dessus des deux cotés, le score reflétant le manque d'efficacité en attaque des deux équipes qui ont voulu jouer visiblement à l'économie. Les deux équipes restaient au coude à coude en début du troisième quart temps. Le score restait serré avec un panier d'avance pour les potiers. Atef Maoua aidait les aghlabides de coller au score (37-38) et de retrouver leur efficacité en defense, ce qui leur permettait de reprendre le dessus pour la première fois de la rencontre grace notamment à MaliK Malcom (39- 38 puis 41-38). Retrouvant les espaces et leurs marques, les joueurs de la JS Kairouan élevaient en effet le le rythme de jeu, bousculant à leur tour le S.Nabeulien, subitement amorphe, et conférant plus de suspens à l'issue de laa finale. Les deux équipes se neutralisaient (43-43, 45-45), mais le S.Nabeulien faisait pencher difficilement la balance en sa faveur au terme du 3e quart temps (49-47). La formation du cap-bon maintenait son avance lors du dernier quart temps (51-47). Pechant de nouveau par précipitation et multipliant les maladresses en attaque, la JS Kairouan se faisait distancer (47-53, 47-56). Tentant de refaire son retard par les tirs à trois points, la JS Kairouan manquait ses tentatives, ce dont profitaient les potiers pour creuser l'écart (58-50). Mais le S.Nabeulien accusait lui aussi un passage à vide, permettant à la JS Kairouan de grignoter des points (55-59), moins de trois minutes avant la fin. Malcom Malik maitenait le suspens (58-61) mais le S.Nabeulien conservait un écart étriqué, d'autant que la formation aghlabide se heurtait à une défense rigoureuse et faisait preuve de précipitation dans ses tentatives de refaire son retard. Rien n'y fait. Gardant son sang froid, le S.Nabeulien creusait lui l'écart dans les ultimes secondes (67-58) face à une formation de la JS Kairouan resignée, l'emportant finalement sur un écart de dix paniers (72-62). La formation "orange" remporte ainsi un onzieme bien mérité, sauvant une saison au cours de laquelle elle a cédé son titre de champion de Tunisie à l'Etoile. Au terme de la finale, M. Samir Laabidi, ministre de la jeunesse, du sport et de l'éducation physique a remis les médailles et le trophée du championnat aux joueurs et au capitaine de l'Etoile Sportive du Sahel, champion de Tunisie 2008-2009, ainsi que le trophée de la coupe au capitaine du S.Nabeulien, en présence de MM. Béchir Louzir, sécrétaire d'Etat aux sports, et Ali Benzarti, président de la fédération tunisienne de basket- ball.
