Produire de l'électricité issue du solaire là où il y a du soleil en Afrique du Nord et en Moyen Orient ensuite l'exporter, c'est le projet européen soutenu par les allemands issu de la conviction que 0,3% de l'énergie solaire qui pourrait être produite dans les régions du moyen orient et de l'Afrique du Nord pourrait couvrir la totalité des besoins énergétiques de l'UE. Ce projet consiste en l'installation d'un réseau de supercentrales solaires (paraboles solaires et non panneaux photovoltaïques) serait implanté dans les pays de la ceinture saharienne. Le courant produit serait ensuite transporté par des lignes à haute tension posées au fond de la Méditerranée. Ce projet dénommé Désertec, soutenu par le privé mais fortement encouragé par le gouvernement allemand, est à l'origine une idée lancée par le club de Rome, un groupe de réflexion sur l'environnement qui réuni des scientifiques, des industriels et des fonctionnaires de 53 pays. Elle s'inscrit dans l'initiative de Coopération Transméditerranéenne pour l'Energie Renouvelable (TREC), un réseau de scientifiques et d'experts également soutenu par le Club de Rome. TREC produit des études portant sur la sécurité énergétique de l'Europe, du Maghreb et du Proche-Orient. Enfin, TREC et Désertec, déjà en pourparlers avec des pays comme l'Algérie, la Tunisie, le Maroc ou la Jordanie, collaborent avec le projet de « Plan Solaire Méditerranéen », projet phare de l'Union pour la Méditerranée, qui envisage, entre autres, de développer « des capacités additionnelles d'électricité bas carbone, et notamment solaire », pour une puissance totale de 20 mégawatts sur le pourtour méditerranéen. Il est à rappeler que la société civile tunisienne a fait quelques initiatives dans ce sens à l'instar de Rotary Club Tunis El Manar, qui a organisé, le samedi 31 janvier 2009 à la cité des sciences à Tunis, une journée débat sur l'économie d'énergie à travers le projet «Soleil de Nefta». Cette journée a été l'occasion pour les différents professionnels du développement durable en Tunisie de débattre des perspectives de la réalisation du projet « soleil de Nefta » qui consiste à généraliser l'énergie solaire pour le besoin de la région.
