Le CS Sfaxien affrontera, mardi 27 Octobre 2009, en déplacement le CR Belouizdad d'Algérie, en demi-finale aller de la coupe des vainqueurs de coupe de l'Union Nord Africaine de Football (UNAF), avec l'ambition de conforter ses chances d'atteindre la finale de la 2e édition de cette compétition qui a déjà valu une première consécration au football tunisien. La formation sudiste entend réussir sa première épreuve sérieuse de la saison et remporter un nouveau sacre afin d'enrichir son palmarès qui compte plusieurs titres continentaux et régionaux et conserver ce trophée en Tunisie après le triomphe de l'Espérance la saison écoulée. Transcendée souvent par ses engagements dans des compétitions similaires, le représentant du football tunisien dans cette épreuve nord-africaine comptera sur une grande expérience acquise ces dernières années. La formation «noir et blanc» a acquis en effet ses lettres de noblesse dans des compétitions panarabes ou africaines depuis 2004, faisant grand honneur au football tunisien. Elle entend cette fois conforter son prestige obtenu dans ces compétitions et conforter ses chances de qualification pour la finale avant le match retour où elle aura l'avantage d'évoluer sur son terrain le 22 novembre prochain. La demi-finale est l'occasion de retrouvailles après de longues années entre les deux équipes qui s'étaient rencontrées en 1969 et 1971 pour le compte de la finale de l'ex-coupe maghrébine des clubs champions, le titre revenant à Belouizdad qui portait alors le nom de Chabab Belcourt. Conduite désormais par son nouvel entraîneur croate Luca Peruzovic qui a succédé à l'algérien Ezzedine Ait Djoudi, la formation sfaxienne s'est préparée pour la demi-finale sur une pelouse artificielle, de la quatrième génération, afin de se familiariser avec la même pelouse du stade 20 août 1955 sur laquelle elle évoluera face au CR Belouizdad. A l'exception du gardien Abderraouf Ratouli, blessé, l'équipe sfaxienne sera au grand complet, offrant au cadre technique pas mal de solutions dans les trois compartiments. La rencontre intervient à un moment où la formation algérienne n'est pas au meilleur de sa forme après la cinglante défaite essuyée vendredi dernier devant l'AS Chelef (0-5) qui l'a rétrogradée à la 3e place au classement du championnat d'Algérie (12 pts). Avec un prestigieux palmarès de 6 titres de champions d'Algérie et 6 trophées de coupe, le CR Belouizdad veut retrouver le devant de la scène maghrébine et son lustre d'antan après l'historique triplé remporté en coupe des clubs champions du Maghreb en 1969, 1970 et 1971. Conduite elle aussi depuis début octobre par le nouvel entraîneur Abdelkader Yachiche, successeur de Mohamed Hankouche, la formation algérienne sera privée pour cette première manche des services de son gardien international Mohamed Oussarir, blessé face à l'O.Chelef. Il sera remplacé par le deuxième gardien Ahmed Fellah. La délégation sfaxienne qui ralliera lundi Alger, sera composée de 35 membres, dont les 20 joueurs. Le match sera dirigé par un trio marocain composé de l'arbitre Bouchaib Lahrach et des arbitres assistants Abdelhak Karkouri et Abdellaziz Meharji.
