Les relations séculaires et solides unissant la Tunisie et le Liban et les perspectives de promouvoir davantage la coopération bilatérale ainsi que les questions de l'heure, ont été les principaux volets de l'audience accordée, vendredi, par le Président Zine El Abidine Ben Ali à M. Saad Hariri, Président du Conseil des ministres libanais. M. Hariri a déclaré, à l'issue de l'entrevue, avoir eu «d'excellents entretiens avec le Président Zine El Abidine Ben Ali, ami du Liban et de tous les libanais et auquel j'ai transmis les salutations du Président de la République libanaise le Général Michel Sleiman». Après avoir évoqué les liens historiques séculaires unissant la Tunisie et le Liban depuis l'époque de Tyr et Carthage et leurs valeurs communes de modération et de dialogue, M. Saad Hariri a affirmé que la Tunisie s'est rangée constamment aux côtés du Liban, ce qui s'est illustré lors de l'agression israélienne contre le Liban en juillet 2006. Il a indiqué avoir exprimé ses remerciements au Président Ben Ali pour cette position. Le Président du Conseil des ministres libanais a souligné la nécessité de promouvoir les relations économiques, commerciales et culturelles entre les deux pays, notamment dans le cadre de l'accord de dynamisation de la haute commission mixte tuniso-libanaise. Il a, également, mis l'accent sur l'importance de renforcer les relations entre les secteurs privés tunisien et libanais en tant que moyen de développement des relations entre les deux pays, ainsi que l'échange des expériences respectives dans plusieurs secteurs, notamment le tourisme et les investissements directs étrangers. Sur un autre plan, M. Saad Hariri a salué, dans sa déclaration, la coordination établie entre les deux pays que ce soit à propos de la création de la zone arabe de libre échange, de l'Union pour la Méditerranée ou à l'occasion de la représentation par le Liban du Groupe Arabe au Conseil de Sécurité de l'ONU. Il a indiqué que l'entretien avec le Président de la République a confirmé la similitude des points de vue au sujet de la nécessité de parvenir à un règlement juste et global de la question palestinienne sur la base du référentiel de la conférence de Madrid et de l'initiative arabe de paix. Il a rappelé les efforts des deux pays en vue de consacrer le droit du peuple palestinien à un Etat indépendant avec Al Qods pour capitale et du retrait israélien total des territoires libanais et syriens occupés. Il a déclaré, également, que la rencontre a permis de passer en revue la situation régionale dans le contexte du blocus israélien de Gaza et la poursuite de la politique de colonisation en Cisjordanie. Le Président du conseil des ministres libanais a exprimé l'espoir que le Président Zine El Abidine Ben Ali effectue dans le plus proches délais une visite au Liban. A l'issue de cette rencontre qui s'est déroulée en présence du Premier ministre, le chef de l'Etat a convié le Président du Conseil des ministres libanais à un déjeuner.
