Les concurrents de la 9e Route du Rhum ont pris le départ de la course le dimanche 31 octobre. Des milliers de spectateurs se sont massés sur l'eau, à la pointe du Grouin et au Cap Fréhel. Auteur du meilleur départ, le skipper Groupama prend le large à Fréhel, en tête de la catégorie Ultime. L'effervescence du départ passée, les concurrents sont entrés en solitude le long des côtes de Bretagne Nord. Très prompt au départ, impressionnant de maîtrise et de vitesse, Franck Cammas et Groupama 3 choisirent de parer la pointe de Bretagne au plus près, laissant l'île d'Ouessant dans leur Est. Dans un vent qui passait comme annoncé au secteur nord-ouest, c'est donc sous gennaker que Groupama 3 descend tribord amure vers le cap Finistère dans un vent d'une vingtaine de noeuds. Idéalement positionné en avant et sous le vent de ses concurrents, Franck navigue à 24 noeuds de moyenne à la latitude de l'île de Noirmoutier au pointage de 4h00. A son vent, un peu plus nord, Thomas Coville est donné leader par l'organisation, plus proche de la route directe vers Pointe à Pitre. Les deux compères du Trophée Jules Verne mènent donc les débats de l'option Sud, suivis une trentaine de miles derrière par Francis Joyon, alors que Sydney Gavignet, auteur d'un joli départ sur Oman Air Majan, est partisan d'une route plus Ouest.
